麻將牌設定
使用所有牌
保留所有的麻將牌，摸到最後一張為止，這是比較常見的規則，特點是胡牌容易，但是打牌時間和四人麻將差不多。因此部分規則為了讓玩家的摸打牌數量接近四人麻將，會採取以下幾種措施。
留底牌
摸牌開始後從牌尾開始計算，保留一定數量的底牌，底牌不可翻開，通常為20到30張，也可能會更多。而部分採用留底牌的規則則會直接增加底牌的數量。
“萬子”牌只留一、九萬
也就是去除二萬到八萬的剩餘的麻將牌，因此無法出現三色三步高、三色三同順、三色雙龍會、花龍、全不靠（七星不靠可出現）以及組合龍，此外剩下的張數不能被8整除，所以又衍生了以下各分類：
去掉“春夏秋冬”（無花牌的規則則增加“梅蘭竹菊”）
三人麻將去掉四張花牌則無法出現“八仙過海”、“七搶一”的牌型，無花牌規則增加的花牌則通常會作為廢牌打出來。
碼牌方式調整
碼牌的時候是從莊家開始，逆時針數分別是14墩、13墩、14墩、13墩。
去除字牌
四川麻將中的常見玩法，故沒有字一色、混一色、三元四喜等牌型，綠一色的難度也提升了很多，和去除二萬到八萬一樣也有剩餘張數無法被8整除的問題。
去除“條子”牌和北風
由於是三個人打牌的原因，風牌其中一種無法作為門風牌出現，因此將風牌的“最後一種”給去掉，而北風常常被認定為是“最後一種”風牌。
由於這種原因，大四喜、小四喜、十三么、綠一色以及所有三色類牌型都無法出現，如果清么九不允許豪華七對的形式也無法出現，而推不倒這種牌型的胡牌難度也明顯的加大。
關於北風
三人麻將只有東、南、西三家，如果保留北風可能會當作特殊牌來使用，有以下注意點：
摸到北風，允許補花，並從牌尾補一張，部分規則承認北風補花之後自摸為槓上開花，一般規則承認十三么可以胡補花的北風；
當作普通牌來用或者打出去；
北風補花可單算翻數，部分帶有財神牌的規則（例如日本麻將），如果財神指示牌為西風則可加計已補花的北風；
一般規則設定北風補花並不算在手牌內，所以不會影響斷么九、清一色等不應該出現字牌的牌型，或者是門前清（如平和）；
部分規則禁止碰牌後補花，只能等下一次摸牌才可以；
有些規則設定一家補四張北風可無視牌面直接胡牌，視為“花槓”。
