β-內啡肽

β-內啡肽是人體中內源性嗎啡樣物質的一種，與腦啡肽、強啡肽共同組成阿片肽家族。1976年由李卓浩等人從駱駝垂體中分離而發現的一種具有很強的嗎啡樣活性的物質。1977年從人體的垂體組織中發現。β-內啡肽為由31個胺基酸組成的多肽，相對分子質量為3400。不同種屬動物的β-內啡肽化學組成基本相似。

近年來又發現它在體內的分布是廣泛的，已在神經系統、內分泌器官、消化道以及胎盤和羊水中均有β-內啡肽及其前體蛋白存在。它具有很強的鎮痛效應;能促進生長素、催乳素、生長抑素和胰高血糖素的釋放等;應激時β-內啡肽釋放增多;可能是某些精神病發病的原因之一;其含量增高可促進腦缺血性腦水腫的形成;有抑制呼吸運動的頻率和幅度的作用，並有報導認為它可能是腎臟的一種營養激素;對動物攝食行為有促進作用;與體溫調節有關，並可視為免疫反應的生理調節因子，在中樞神經與免疫系統間起著體液傳遞介質的作用。