簡介
400倍顯微鏡下的盤鏡輪蟲輪蟲，英文名rotifer，亦作wheelanimalcule。袋形動物門(Aschelminthes)輪蟲綱(Rotifera或Rotaria)近2,000種微小無脊椎動物的統稱。在前端有纖毛，形似轉輪而得名。雖在各大洲的淡水中常見，但亦在鹹水或鹹淡水、潮濕苔蘚或地衣中。多數自由游泳，有些寄生。單個或群體生活。多數長0.1～0.5公釐(0.004～0.02吋)。體呈圓形、扁平、袋狀或蠕蟲狀。體壁為薄表皮。前端有纖毛簇組成輪盤，用於取食和運動。它造成水流，其中小生物被吸取作為食物。也吃其他輪蟲、甲殼類等較大的生物以及藻類。有口、咀嚼囊和消化道。除游泳種類外，蛭態目(Bdelloidea)輪蟲在池底以頭端和尾端交替吸附前進；有的輪蟲則以管子或膠套固定在水底。各種的細胞數為確定的。多數雌蟲產兩類卵，即需精卵和非需精卵，後者即孤雌生殖。
輪蟲（Rotatoria）是擔輪動物門（Trochelminthes）的輪蟲綱（Rotifera）的微小動物。因它有初生體腔，新的分類系統把它歸入原腔動物門（Aschelminthes）。常見的有鏇輪屬（philodina）、豬吻輪屬(Dicraniphorus)、腔輪屬（Lecane）和水輪屬（Epiphanes）等。
形態特徵
輪蟲形態構造]外觀
1.輪蟲的頭部前端擴大成盤狀，其上方有一由纖毛組成的輪盤，稱頭冠(corona)，是運動和攝食的器官。身體其他部分沒有纖毛。即具有纖毛環的頭冠。
2.消化道的咽部特別膨大，形成肌肉很發達的咀嚼囊(mastax)，內藏咀嚼器(trophi)。即有內含咀嚼器的咀嚼囊。
3.體腔兩旁有一對原腎管，其末端有焰莖球。即有末端具有焰莖球的原腎管。
總之，輪蟲的主要特徵是具有頭冠、咀嚼囊和原腎管。
咀嚼器類型
不同的輪蟲它的咀嚼器各部分發達的程度不同，形態上變化很大，形成不同的咀嚼器類型。常見的咀嚼器類型有：
①槌型所有咀嚼板都比較粗壯而結實，槌鉤彎轉。中央部裂成幾個長條齒，橫置於砧板上。通過左右槌鉤運動，不斷地嚼碎食物。
②枝型砧基與槌柄已高度退化，且砧枝縮小，為一三棱形的長條，左右槌鉤最為發達，各為半圓形的薄片，兩半合成圓形，各自其上有許多平行的肋條。
③槌枝型槌鉤為許多長條齒排列組成，槌柄短寬，顯著地隔成三段。砧基短粗，左右砧枝呈長三角形，內側具細齒。
④砧型砧枝特別發達，內側具1-2個刺狀突起。砧基已縮短，槌柄退化僅留痕跡，槌鉤也變得較細。能突然伸出口外以捕獲食物入口。
顯微鏡下的輪蟲⑤梳型砧板為提琴狀，槌柄複雜，其中部分出一月牙形彎曲的枝。在槌柄前有一前咽片，常比槌鉤發達。吮吸取食為主。
⑥杖型砧基和槌柄都細長呈杖型。砧枝呈寬闊的三角形，槌鉤一般有1-2個齒。槌鉤能伸出口外，攫取食物並把它咬碎。具此咀嚼器的輪蟲系兇猛種類。
⑦鉗形槌柄很長，與細長的槌鉤交錯在一起呈鉗狀，砧基較短，砧枝長而稍彎，也呈鉗狀，其內側有很多鋸齒。取食時鉗形咀嚼器能完全伸出口外，攫取食物。
⑧鉤型砧基與槌柄已高度退化，砧枝寬闊而發達，槌鉤系由少數長條箭頭狀的齒所組成。
分類
400倍顯微鏡下的盤鏡輪蟲 （一）鏇輪蟲型
分割成左右2個對稱的輪盤，各具一短柄，口位於腹面中央兩短柄之間。具此頭冠者多為底棲種類。
（二）水輪蟲型（須足輪蟲型）
口和口圍區位於頭冠腹面，後者具一圈粗狀剛毛（假輪環）。
（三）晶囊輪蟲型
口圍區極度縮小，只在口孔周圍有一段很不發達的纖毛、圍
頂纖毛髮達但在背、腹面中央間斷。盤頂區相當寬闊。在這一區域內常有刺狀或棒狀的感覺機構。具該類頭冠者概為典型的浮遊輪蟲。
（四）巨腕輪蟲型
圍頂帶形成上下兩圈纖毛環。上環叫輪環。下環叫腰環。口位於二者之間。適應於浮游生活。
（五）聚花輪蟲型
圍頂帶呈現馬蹄形。背面下垂口和口圍區位於此。致使口位於頭冠的背側。適應於浮游生活。
（六）膠鞘輪蟲型
整個頭冠呈漏斗狀。上緣常形成幾個（1，3，5，7個）裂片。其上有刺毛。口深陷漏斗底部。此漏斗實際為口圍區而圍頂帶已消失。
繁殖
虱性車輪蟲絕大部分種類的雌雄形態差別極大。雄體體長只有同種雌體的1/8-1/3，雄體沒有消化系統或只留痕跡，或有咀嚼器和胃，但沒有口和肛門，它們不吃食。雄性生殖系統占據假體腔的大部分。一個膨大的梨形或球形精巢，下接輸精管通至陰莖（交配器），沒有陰莖的種類在交配時輸精管通過體壁有纖毛的小孔向外翻出。雄體的頭冠皆向前方，長滿纖毛，游泳十分迅速，從不固著，特別當有雌體存在時更為活躍，直到與其中一個交配為止。交配和精子的傳遞通過雌體的泄殖腔孔或體壁。
輪蟲的雌體在正常情況下所產的卵不需要受精，立即發育孵化為雌體，這種卵稱非需精卵（夏卵），產非需精卵的雌體稱不混交雌體。不混交雌體和非需精卵的細胞核中都含有雙倍的染色體。這種只依靠雌體繁殖後代的方法稱孤雌生殖。輪蟲在環境條件適合它們生活的情況下都進行孤雌生殖。孤雌生殖的特點是生殖量大，生殖率高，種群發展迅速。當環境條件惡化時一些種類進行兩性生殖，此時不混交雌體所產的卵在成熟前經減數分裂，卵細胞核內的染色體為單倍體，這種卵稱需精卵，需精卵的發育有兩個去向，未經受精的需精卵發育為雄體，經受精的需精卵稱受精卵，又稱冬卵或休眠卵。休眠卵有厚的卵殼保護，能頑強抵抗不利的環境條件，如乾燥、低溫、高溫或水質化學變化等。休眠卵沉到水底待休眠期滿且溫度、溶氧、滲透壓等水質條件合適時才發育孵化出不混交雌體，而絕不孵化出混交雌體。休眠卵孵化出的雌體叫“乾母”。
習性
輪蟲生活方式
輪蟲的基本生活方式有兩類。一類營浮游或兼性浮游生活，如臂尾輪屬Brachionus、龜甲輪屬Keratella、葉輪屬Notholca、犀輪屬Rhinoglena、水輪屬Epiphanes、晶囊輪屬Asplanchna、多肢輪屬Polyarthra、疣毛輪屬Synchaeta、聚花輪屬Conochilus、鏡輪屬Testudinena、巨腕輪屬Pompholyx、三肢輪屬Filinia等；另一類營底棲、附著或固著生活。如蛭態亞目的輪蟲等。
運動多數輪蟲主要借頭冠纖毛的轉動作鏇轉或螺鏇式運動，另一些有附肢的種類如三肢輪蟲、多肢輪蟲、巨腕輪蟲等則藉此作跳躍式運動。輪蟲的尾部雖不是主要運動器官。但它的擺動無疑可以起到推波助瀾的作用。當足腺分泌物粘著在基質上時，還會以此足作圓心轉圈運動。三肢輪蟲的後肢不能活動。但在運動中可起舵的作用。無論哪種運動方式。其速度一般<0.02cm/S。
食性多數輪蟲靠輪盤纖毛環向同一方向的轉動使水形成鏇渦。其中適口的細菌、單胞藻和腐屑等便被沉入口中，過大的物體被口圍纖毛拒之於外。
食性
大多數輪蟲以細菌、黴菌、酵母菌、藻類、原生動物及有機顆粒為食，在動物學中叫雜食性。
輪蟲的取食方式不同，食物的類別各式各樣。臂尾輪蟲的主要食物還是小型浮游生物和有機碎屑。它們的取食器官雖能排除一些異物。但也僅局限於顆粒大小而對食物的質量難有選擇性。
生態分布
前節晶囊輪蟲輪蟲廣泛分布於各類淡水水體中，在海洋、內陸鹹水中也有其蹤跡。但種量稀少。部分具一定耐鹽性的種類可在河口、內陸鹽水以及淺海沿岸帶的混鹽水水體中生活，甚至大量繁殖。如褶皺臂尾輪蟲B.plicatilis、尖尾疣毛輪蟲S.stylata、顫動疣毛輪蟲S.tremula、尖削葉輪蟲N.acuminata、螺形龜甲輪蟲K.cochlearis、環頂巨腕輪蟲H.fennica，角突臂尾輪蟲B.angularis、壺狀臂尾輪蟲B.urceus。但真正適合在鹹水中大規模培養者應首推褶皺臂尾輪蟲。
在一般的淡水水體中出現的輪蟲有鏇輪蟲屬（Philodina）、輪蟲屬（Rotaria）和間盤輪蟲屬（Dissotrocha），輪蟲要求較高的溶解氧量。輪蟲是水體寡污帶和污水處理效果較好的指示生物。
套用
輪蟲因其極快的繁殖速率，生產量很高，在生態繫結構、功能和生物生產力的研究中具有重要意義。輪蟲是大多數經濟水生動物幼體的開口餌料。在漁業生產上有頗大的套用價值。輪蟲也是一類指示生物，在環境監測和生態毒理研究中被普遍採用。
浮游生物
| （plankton ） | 在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全沒有移動能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而動，而是浮在水面生活，這類生物總稱為浮游生物。這是根據其生活方式的類型而劃定的一種生態群，而不是生物種的劃分概念。一般又分為浮遊動物和浮游植物。 |
| 浮遊動物 （zooplantkon） | 原生動物（Protozoa）動物界重最低等的一類真核單細胞動物，個體由單個細胞組成。 輪蟲（rotifer）輪蟲形體微小，長約0.04-2毫米，多數不超過0.5毫米。它們分布廣，多數自由生活，有寄生的，有個體也有群體。 枝角類 （Cladocera）又簡稱“溞類”，水溞,俗稱紅蟲，屬無脊椎動物，甲殼綱，鰓足亞綱。絕大多數生活於淡水、池塘、湖泊、江河中，是魚類的重要食餌，故俗稱“魚蟲”。 橈足類 隸屬於節肢動物門、甲殼綱、橈足亞綱。營浮游與寄生生活，分布於海洋、淡水或半鹹水中。 |
| 浮游植物 (phytoplantkon) | 藍藻門（Cyanophyta）最早的光合放氧生物，對地球表面從無氧的大氣環境變為有氧環境，藍藻門起了巨大的作用。已知藍藻約2000種，中國已有記錄的約900種。藍藻有極大的適應性，分布很廣。 硅藻門（Bacillariophyta）一類真核藻類，多數為單細胞生物。硅藻普遍分布於淡水、海水中和濕土上，為魚類和無脊椎動物的食料。大多水生，幾乎在所有的水體裡都生長，只有極少數生活在陸地潮濕處。 金藻門（Chrysophyta）藻類植物的一門。藻體為單細胞或集成群體，浮游或附著。主要分布在溫度較低的清澈淡水中。 黃藻門（Xanthophyta）一類屬於不等鞭毛類的藻類生物。體類型為單細胞、群體、多核管狀或絲狀體。多數分布於淡水，有些種生活於土壤中，少數種生活于海水中。 甲藻門 （Pyrrophyta）除少數裸型種類外，都有厚的主要是纖維素組成的細胞壁稱為殼。多數為海產種類，少數產於淡水及半鹹水水體中。 綠藻門（Chlorophyta）本門約8600種，從兩極到赤道，從高山到平地均有分布。絕大多數種類產於淡水，少數產于海水，浮游和固著的均有，寄生的引起植物病害；此外還有氣生的種類。 隱藻門（Cryptophyta）隱藻門（Cryptophyta）藻類植物的一門。均為單細胞種類，含有葉綠素a和c，還含有α-胡蘿蔔素，甲藻黃素及藻膽素。體形不對稱，有背腹面。細胞無細胞壁，僅具有柔軟到堅固的周質。僅有隱藻綱1綱，約90種。中國有3種，均發現於淡水。 裸藻門（Euglenophyta）較低等的一個類群。無細胞壁，植物體除個別種類為樹狀群體外，都是具鞭毛遊動型的單細胞體。多數種類含有與綠藻門相似的色素體，有或無蛋白核。世界上約40屬，1000多種。中國現記錄有20屬，約300種。分布較廣。 |
