基本簡介
北美洲巨人柱北美洲巨人柱，學名Carnegiea gigantea，是巨人柱屬（Carnegiea）中唯一的一個物種，屬於仙人掌科，也是世界最高的仙人掌品種之一。其學名是為了紀念美國企業家和慈善家安德魯·卡耐基而起的。
生活在墨西哥下加利福尼亞半島索諾拉州索諾拉沙漠的邊緣以及美國加利福尼亞州和亞利桑那州內，它們生長在高度180至1200米的範圍內。植株高大呈柱狀，有分枝呈燭台狀，具銳棱，刺座有褐色綿毛，有輻射刺。花刺叭形，開在莖頂附近的刺座上，長8至12cm，漿果紅色，果肉可食，素有“仙桃”之稱。
產地分布
北美洲巨人柱北美洲巨人柱生活在墨西哥的下加利福尼亞半島、索諾拉州、索諾拉沙漠的邊緣，以及美國加利福尼亞州和亞利桑那州內。在圖森附近的亞利桑那高地上分布尤其廣。這些仙人掌林大多分布在沙漠山脈底部多岩石的斜坡，或稱為山麓沖積平原。
由於當地旅遊業的發達薩格魯國家公園的巨人柱最為著名。
個體特徵
北美洲巨人柱北美洲巨人柱北美洲巨人柱屬多年生常綠肉質植物。植株高大呈柱狀，有分枝呈燭台狀，具銳棱，刺座有褐色綿毛，有輻射刺。花刺叭形，純白色，花開在莖頂附近的刺座上，長8至12cm，開放的花直徑達12cm。花瓣白色至奶油色。白天開放，夜晚閉合，花期5～6月。受精後形成的果實長6至9cm，漿果紅色，果肉可食，素有“仙桃”之稱，果熟期9～10月。種子長卵形，在尖端裂開，裡面的許多黑色種子（可達4000枚），長約2mm。
該種以挺拔高大著稱，其垂直的主幹高達15米。重達數噸，能活200年。莖幹具有極強的儲水能力。一場大雨過後，一株巨大的巨人柱的根系能吸收大約一噸水。北美洲巨人柱雖然高大，但其根非常淺，只在高齡時會有少數分支。主莖約12至15米（最高可達20米）高，30至70cm粗。分支在數米的高度產生，它們也向豎直的方向生長。莖有12至24個棱，上面棕色的刺座之間的距離約為2至2.5cm。每個刺座上有12根以上1至2cm長的、放射分布的小刺和3至6根至七cm長的長刺。刺呈灰色。越向高處刺越細越短。
生理特徵
北美洲巨人柱北美洲巨人柱的平均年齡可達約85年，極少數甚至超過200年。對它們來說最危險的時候是在它們年輕時，在這段時間裡它們的生長非常緩慢，會被林鼠、加拿大盤羊、加利福尼亞兔等吃掉。10年老的北美洲巨人柱僅約4厘米高（養殖的可達10厘米高）。直到它們達到二至八米高時它們的生長速度才達到最高（約每年10至15厘米），此後其生長速度又降低。
北美洲巨人柱在靠近地表的地方有很長的網狀根，能夠在難得的短暫下雨時吸收水分。水貯存在凝膠狀的組織中，這些組織完全膨脹起來後，可以儲存多達750升的液體。厚厚的蠟質表皮能使得蒸發變得最少，而沒有葉子也能減少蒸發。身上著名的刺能趕走想喝水的動物，遮住陽光，留住涼爽的空氣，保護它不受乾旱風的侵擾。喜溫暖向陽環境，耐乾旱，宜於深厚砂壤土生長，適生溫度18～22℃。
生長習性
北美洲巨人柱巨人柱的開花期是五月至六月，這是當地雨季前不久。花在日落後約兩小時後開放，開到第二天中午。巨人柱無法生活在太乾燥和有冰凍危險的地區（比如索諾拉沙漠的高處）。火災和雷擊也對巨人柱造成威脅。此外巨人柱的根雖然分布得非常廣，但是卻非常淺，這樣它們可以利用極小的降水，其缺點是稍微大的風就能將它們吹倒。
園林用途
宜在植物園或公園的展覽溫室內布置熱帶沙漠景觀。果實除鮮食外，還可加工果汁。
繁殖培育
北美洲巨人柱扦插、播種繁殖。實生苗生長緩慢，可以在小苗階段進行嫁接，能促其快速生長。巨人柱為熱帶沙漠植物中的珍稀品種。人工栽培，多選用泥炭土、細沙按3：2的比例，拌以少量骨粉，混合配製的培養土。巨人柱抗旱力極強，人工栽培須經常保持土壤濕潤，切勿積水。生長期要求每2～3星期施用一次稀薄有機液肥。
斑錦變異，有些仙人掌類植物體內“侵入”非綠色的顏色，這種現象稱為“斑錦變異”。它使千姿百態的仙人掌更加奇異多彩。這裡便是用最常見的斑錦變異品種：緋牡丹、胭脂牡丹，黃鳳梨組成的彩色瀑布。 河西菊多年生草木，菊科單屬種，生於沙地，僅產於甘肅、新疆等省區，為中國特有種，具觀賞價值，可用於固沙。
群落範圍
北美洲巨人柱每一個巨大的北美洲巨人柱都為整整的一個動物群落提供了支撐，這個動物群落包括住在地下的動物（如齧齒動物）、昆蟲（如沙漠蛛蜂和塔蘭圖拉毒蛛）、鳴禽（如棕曲嘴鷦鷯、吉拉啄木鳥、姬鴞、栗翅鷹和黃頭金雀）。繁殖培育
北美洲巨人柱扦插、播種繁殖。實生苗生長緩慢，可以在小苗階段進行嫁接，能促其快速生長。巨人柱為熱帶沙漠植物中的珍稀品種。人工栽培，多選用泥炭土、細沙按3：2的比例，拌以少量骨粉，混合配製的培養土。巨人柱抗旱力極強，人工栽培須經常保持土壤濕潤，切勿積水。生長期要求每2～3星期施用一次稀薄有機液肥。
宜在植物園或公園的展覽溫室內布置熱帶沙漠景觀。果實除鮮食外，還可加工果汁。
保護現狀
大株型植物的野生北美洲巨人柱受《華盛頓公約》（CITES ）附錄二的保護，只能在一些植物園中觀賞。
繁殖培育
扦插、播種繁殖。實生苗生長緩慢，可以在小苗階段進行嫁接，能促其快速生長。巨人柱為熱帶沙漠植物中的珍稀品種。人工栽培，多選用泥炭土、細沙按3：2的比例，拌以少量骨粉，混合配製的培養土。巨人柱抗旱力極強，人工栽培須經常保持土壤濕潤，切勿積水。生長期要求每2～3星期施用一次稀薄有機液肥。宜在植物園或公園的展覽溫室內布置熱帶沙漠景觀。果實除鮮食外，還可加工果汁。
保護措施
大株型植物的野生北美洲巨人柱受《華盛頓公約》（CITES）附錄二的保護，只能在一些植物園中觀賞。
石竹目百科(一）
| 石竹目(Caryophyllales) 雙子葉植物綱(木蘭綱) 亦稱中央胎座目(Centrospermae)。 顯花植物的一目，屬雙子葉植物綱(特徵特徵為具兩片子葉)。 |
