俄羅斯陸龜

俄羅斯陸龜

俄羅斯陸龜(Testudohorsfieldii是現存最古老的爬行動物。特徵為身上長有非常堅固的甲殼,受襲擊時龜可以把頭、尾及四肢縮回龜殼內。嚴格草食性,以植物的枝葉,花朵,根莖為食。)是一種外形粗獷的小型陸龜。據知,它的俗稱至少有六種,包括俄羅斯陸龜,阿富汗陸龜,草原陸龜,中亞陸龜,四爪陸龜和Horsfield氏陸龜。它們居住在貧瘠的土地上,諸如岩石嶙峋的沙漠和山坡,以及砂質或是壤土質的大草原,通常海拔在5,000英尺(1,500米)以上的地方。有發達的前肢,擅長在這些乾旱貧瘠的地方打洞以適應乾燥,寒冷,以及晝夜溫差大的惡劣氣候條件。

基本信息

稱呼

有五種陸龜被統稱為地中海陸龜,而俄羅斯陸龜是其中分布在最東部的一種陸龜。它們之所以被這樣稱呼,是因為其分布臨近位於南歐北非之間的地中海。其它幾種地中海陸龜分別為Testudograeca(歐洲陸龜,spur-thighedtortoise),T.hermanni(赫曼氏陸龜,Hermann'stortoise),T.marginata(翹緣陸龜,marginatedtortoise)和T.kleinmanni(埃及陸龜,Egyptiantortoise)。

地理分布

俄羅斯陸龜的分布範圍起自俄羅斯南部,向經過伊朗東部,巴基斯坦西部,以及阿富汗。它們居住在貧瘠的土地上,諸如岩石嶙峋的沙漠和山坡,以及砂質或是壤土質的大草原,通常海拔在5,000英尺(1,500米)以上的地方。在這些乾旱貧瘠的地方,常常可以在草或其它植被相對茂盛的泉水小溪旁發現這些陸龜。

外型特徵

俄羅斯陸龜地背甲呈圓形或卵圓形,長6-8英寸(15-20cm),而偶爾有報導稱一些個體可以超過9英寸(23cm)。背甲沿著椎盾的部位呈明顯的扁平狀。背甲的顏色變化多端,從淡茶色,經過黃綠色,直到橄欖色,在較大型的盾片上還有棕色黑色的斑紋。腹甲的盾片上往往都長有棕色的或黑色的大斑塊,有部分個體的腹甲是全黑的。一些其它的地中海陸在腹盾和股盾之間具有鉸鏈關節,而俄羅斯陸龜是沒有的。後部靠近尾巴兩側的緣盾有所增大,並常略呈鋸齒狀,雄龜比雌龜要更明顯一些。部的末端堅硬,富於骨感。雄性的尾巴明顯大於雌性。其皮膚通常為微黃色茶色。這種陸龜是唯一的一種每個腳上只有四枚爪甲的Testudo屬陸龜,故而有“四爪陸龜”之稱。

生活環境

俄羅斯陸龜俄羅斯陸龜
在自然界,俄羅斯陸龜主要是穴居的。它們喜歡砂質或壤土質的土地,以便於它們的挖洞。洞穴通常有30-78"(80-200cm)長,末端膨大,在那兒龜可以掉轉它的身子。春雨是充分軟化土壤使之便於打洞所必需的。一旦地面變乾,土壤就會結成硬殼,事實上也就無法挖洞了。在正午的熱浪下,以及活動期的夜晚,它們都會退入洞穴。在條件較好的地方,會有許多洞穴彼此相鄰。據知,它們會造訪鄰近的洞穴,而且有時候幾隻龜會在一個洞穴中過夜。

繁殖

在野外,俄羅斯陸龜的活動鼎盛期相當地短,一年僅有三個月。每年早春(三月到五月),陸龜自冬眠中醒來後立即開始尋找配偶。它們的求偶和交尾的儀式有些與眾不同。雄龜會逼近雌龜,並再三地圍著她繞圈子,然後停下來臉朝著她的正面。他會伸長脖子,直勾勾地盯著她的臉,並快速地將頭部拉上拉下。在這個過程中,偶然會出現雄龜咬齧和撞擊雌龜的現象。在交尾的過程中還伴隨著一系列高亢的“咯咯”聲和“吱吱”聲。

在五月份或六月份,雌龜會產下2-6枚,並可能在同一季節里再額外地產下2(或3)窩龜卵。在野外這些卵通常要孵上80到110天。稚龜在八月份或九月份出世,但有時候也會在巢里越冬,直到來年的春天才出來。在人工的孵化器內,溫度相對恆定於30.5℃,這時的孵化期一般在60到75天。正常情況下,稚龜的體長為1.25-1.33英寸(32-34mm)。這些陸龜生長緩慢。儘管十歲時已達到性成熟,但人們認為要經過20到30年的時間它們才發育完全。

生存特性

俄羅斯陸龜背甲
俄羅斯陸龜在六七月份開始減少活動。夏季超過29℃會引發問題,所以這些龜一般要在氣溫稍低的拂曉黃昏時分才出洞覓食。這時候它們當作食餌的植物也逐漸枯死。許多龜在休眠中度過夏季,直到夏末才短暫地爬出洞穴,吃一些乾草和嫩枝,隨即進入冬眠。

在俄羅斯陸龜所棲息的荒瘠高地上,冬季非常地嚴酷和寒冷。它們分布範圍內的很多地方,氣溫都在冰點一下。科學家們推測,在俄羅斯陸龜的體液中存在一種抗凍的物質,以幫助它們從嚴寒中存活下來。有紀錄顯示,體溫降到-4.8℃它們仍能經受下來。但Pursall在《地中海陸龜(MediterraneanTortoises)》中認為體溫降到2℃以下時,由於敏感臟器內的液體凍結,將會造成機體的不可逆損傷,並可能引起死亡。深邃的洞穴[6.5英尺(2m)以上]也有助於將龜從寒冬的蹂躪中隔離開來。

食性

自然條件下,俄羅斯陸龜的食物完全由草本植物和多肉植物組成,包括草(新鮮的和乾的),嫩枝,花,果實以及各種當地野生和人工栽培的植物的幼嫩莖葉。在暴風雨來臨時,它們會在水坑中飲水。由於水分得到補充,這時候它們通常會排尿。而在旱季,在分布區的乾旱地帶,這些龜會依靠代謝水來滿足自己的需要。

人工飼養的俄羅斯陸龜以各種人工栽培的蔬菜和觀賞植物為食。包括草坪用草,南瓜玉米綠葉蘋果(去核),蒲公英之類的在後院中常見的雜草,以及桑樹白麻(Abutilon,俗稱“中國燈籠”,ChineseLantern)之類無毒的樹木灌木的葉和。儘可能廣泛多樣的食物,高纖維素和低蛋白,對龜的健康是很重要的。來自無農藥污染區的草料要優於單由超市裡的那些“水靈靈”的農產品組成的食料。水果的供給要保守一些,因為過多的可能會導致消化問題。

由於這種陸龜原產於乾旱地區,潮濕的底材,加上潮濕的氣候,飼養過程中將會出現腐甲病。一旦確定俄羅斯陸龜能在完全乾燥的條件下生活,飼養時就要儘可能地保持乾燥。

冬眠

在原產地,地面和土壤溫度達到0℃以下時發生冬眠。這時在土壤表層以下數英寸處的溫度為15℃。野生的俄羅斯陸龜在這個溫度範圍內尋找對它們合適的冬眠體溫(4-5℃)。這個溫度下,動物完全停止活動,靠消耗脂肪,來滿足已大幅度降低了的生理活動。當體溫升到8-10℃時,龜就會甦醒,並開始向地表挖洞遷移。

對那些新到的健康有問題的龜,不宜試圖讓它們進入冬眠(這項準則適用於所有的龜類,而不僅僅是俄羅斯陸龜)。在進入冬眠前,應盡一切努力對外傷,疾病和寄生蟲進行診治。動物在冬眠時,不僅是新陳代謝的速度變慢,免疫系統的功能也有所下降,而疾病會進一步發展。帶有嚴重疾病的龜進入冬眠一定會發生惡化,甚至可能無法倖存下來。調節溫度是控制疾病的一個因素。

取消冬眠只能視為,在解決潛在的威脅龜類生命的情況時,用到的一項緊急措施。而不能把它當作必然的事情。雖然缺少冬眠所引發的短期影響尚不為人知,但它會引起一些影響生命的遠期結果。阻止龜類冬眠會造成成龜的厭食和腎臟疾病,對稚龜則會造成膳食問題。繁殖能力也會受到影響。

前景

部分地區的俄羅斯陸龜,被當地居民作為食物,或作為充物貿易出口,而大加開發利用。在其它地區,戰火,農業耕作,放牧,以及土地開發,都導致了這個物種的衰落。野生俄羅斯陸龜的前景難以預計。政治氣候的穩定,當地居民的文化教育,和開發利用的縮減,或許會給俄羅斯陸龜的未來帶來更多的希望。

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