人物生平
唐肅宗乾元三年（760年），舉明經進士，時年二十一。
德宗建中元年（780年），官居太府卿。
建中四年癸亥（783年），朱泚僭號，上章乞歸，不許。
德宗貞元元年（785年），赴常州受封太傅。同年四月二十六日到家至八月初一日，鄭露偕同同祖弟鄭莊、鄭淑由侯官入永泰，由永泰至莆田。在南山祖墳側，重構書堂，曰“湖山書院”，吟誦詩書，研修儒業，授課講學，郡人化之，時人稱“南湖三先生”，為河南滎陽鄭氏入莆始祖，稱南湖鄭氏。
貞元十三年（797年）五月初一日，加封太傅丞相，英國公。
憲宗元和十二年（817年）被封為侯，升為中書舍人、學瑜、為吏部左侍郎，是年九月初十到興化軍會二弟一起受封。
憲宗元和十三年（818年）卒，享年七十九歲，夫人蔡氏卒於憲宗元和十五年（820年）合葬莆田荔城區壺山寶勝院麓牛眠埔，有包砌雙龜碑一通，上鐫“唐太府卿鄭露公墓”，其墓是荔城區第三批市級文物保護單位。
人物評價
總評：鄭露於南山興學歷時三十多載，傳來中原文化，為莆田文化教育的發展奠定基礎，世人謂之“開莆倡學”始祖。
莆田人：①莆之衣冠文物，實自鄭氏兄弟開先之也。②莆邑之稱為“文獻名邦”，實肇於唐代之鄭露。
北宋景祐進士蔡高：“先生如不出，莆海無真儒。”
南宋理學家朱熹：“倡學功高澤且宏，莊莊奕葉盛雲傳。三賢文獻儼然在，雲案薪傳夜夜燈。”
明成化二年進士黃仲昭：①“露在莆人未知學之先與其弟從事詩書，開莆之儒學，亦可謂豪傑之士也欲。”②景泰甲申年（1464年）所作莆田進士題名碑記：“吾莆科第、昉自唐貞元。”（意即莆田科舉之興盛當歸“湖山書院”倡學訓道的豐功偉績。）
開莆來學木坊
歷史沿革
“開莆來學”木坊又稱“牌樓”，屬“文學坊”，是邑人為紀念鄭露三兄弟開創莆田儒學的功績而立，位於後埭鄭露曾孫鄭阜後裔聚居的莆田拱辰門（北大門）英龍坡境社行人通衢之處（今荔城區北大路）。巍峨雄偉，過者仰望，是莆田“文獻名邦”的歷史見證，有1200多年的歷史，具有極高的文物價值，可惜在1966年“文革”初期被毀為平地。
據《南湖鄭氏世系》記載及坊文，“開莆來學”木坊是唐貞元三年（787年）奉旨賜金敕建，宋熙寧七年（1074年）重修，明嘉靖四十二年（1519年)重修，清康熙十一年（1672年)重修，清乾隆五十四年（1789年)重修，清光緒二十年（1894年)重修，1933年重修，還曾經受本地八級大地震，是座抗震古建築物。 而有關學者者據文獻史料記載分析認為，坊應始建於明正德年間（1506年—1521年）。
構造規模
開莆來學木坊共三間，十二柱，下接石柱，寬4柱，深3柱。石柱中央兩柱高3米，兩邊兩柱高2米，地下扎石基礎寬大而深，地面鋪石板，石柱豎立在地面石板上，中央石柱前後有石護柱緊靠包鎖，使其加強穩定性。高七米，寬五米，“開莆來學”書寫在高3.5至4米的匾額上，好像兩面書寫一樣，兩旁各寬1.1米，也有匾額各書四字，中間寬2.5米，此外，兩旁和下面還有一橫小梁，用小字書寫建坊的意義目的。三間的匾額底下，都有枋木托住。坊名匾額上面正中有一直匾大書二字，其四周向前斜出，飾以木雕花匡，兩旁各飾三橫三層裝飾後，開始逐步用枋木懸出，用雞搭斗漸向外伸出，共伸出五層，承著坊的屋檐，以托住坊頂屋蓋，中門上六個雞斗兩旁小門上各二個雞斗，一共前十個雞斗，後也十個雞斗，從下逐漸向外伸出五層，總共前後一百個雞斗向外開放，從坊下望上去，像叢盛開的花朵。
其他
坊中央懸有“恩榮”牌，下有對聯：學啟閩南，道承東魯。橫批：倡學先儒唐太府卿首祀鄉賢南湖鄭露。
坊屋頂用瓦片鋪成，宮殿式，脊頭隆起，兩端翹些，前後四檐角翹起，兩邊小門比中門低約1米鋪屋蓋，也脊頭隆起，只向外的脊頭翹些，向外的兩檐角翹起，遠觀很雄偉。
湖山書院
書堂題有“附鳳凰山，與木石居；和樂兄弟，遊玩詩書”之句。後來，書堂改為“南湖三先生祠”，書堂石匾有“南山樾陰”四字，為南宋右丞相文天祥所書。
詩作賞析
鄭露是莆田歷史上第一位教育家，也是有文獻可考的福建第一個詩人，今存詩二首。
《書堂》
附鳳凰翼，與木石居。
和樂兄弟，遊玩詩書。
賞析：本詩是詩人安居樂道的真實寫照。
鳳凰山又名南山，在莆田城西南郊，因山形如鳳凰展翅故得名，山上佳木蓊鬱，怪石崢嶸。“附鳳凰翼，與木石居”點明了書堂的方位與周邊環境之美。“和樂兄弟，遊玩詩書”，表達兄弟共處的和睦歡樂，研讀詩書的愉悅情致。
從此詩可以看出，1400多年前，“南湖三先生”（後人對鄭家三兄弟的稱謂）在文化啟蒙的同時，也開創了輕鬆愉快的學習方法。而“愉快教學法”是在中小學生被過量的作業壓得快要垮下來的20世紀90年代，才成為全社會的共識。由此可見，這首詩所反映的內容，至今還有積極意義。
多用口語辭彙是漢魏六朝詩的一個特點，這首四言詩也有這樣的特點。乍看好像隨口說出，明白如話，其實，只要認真揣摩，也不難看出其匠心所在。總共四句，兩兩相對，但有變化。變化在於，頭兩句採用上一下三的特殊句式。用了這樣的句式，整首詩就顯得很古樸。
《徹雲澗》
延綿不可窮，寒光徹雲際。
落石蚤雷鳴，濺空春雨細。
賞析：前人稱鄭露詩“氣渾質奧，實陳、隋入唐風調，後人托手不得”，收入全唐詩的《徹雲澗》一詩可印證此言。
徹雲澗，不知何處。《八閩通志》記載：“徹雲澗。院西三十步，有大澗出於窮山，群石叢萃堆積，水下激石，其聲錚然如鐘磬環佩。” 今知仙遊縣鳳山鄉有九座山，山下有九座寺，但不知鄭露詩中的徹雲澗與該山寺有否瓜葛。然而，《徹雲澗》一詩純粹寫景，儘管不知澗在何處，也不影響我們理解詩意。
“延綿不可窮，寒光徹雲際”，大意是：綿延不絕的山澗一眼望不到頭，只見一道寒光直透雲端。“早雷”，春雷。“落石早雷鳴，濺空春雨細”，意即：瀑布激石，發出春雷般的聲響；水花濺空，猶如春雨濛濛。
此詩頭兩句是遠望所及，以“寒光”作喻，極寫山澗之高遠；後兩句是切身感受，以早雷比喻瀑布的聲威，以春雨形容水花的細微，繪聲擬態，著意渲染。這是一首五言古絕，短短四句，調動了詩人的視覺、聽覺、觸覺，點面結合得恰到好處，讀來但覺氣象萬千。此詩不愧為吾閩吾莆的開山之作。
《七絕》
千年松柏問誰栽，滎水長流倡學來。
鶴骨龍鱗淪佛海，南湖一鑒映天台。
賞析：鄭露、鄭莊、鄭淑定居莆田南山後，得南山湖川之利，以儒業致顯，啟莆學訓弟子，以俗淳民化，文風漸盛，此詩便為記述此事之作。
鄭露三兄弟是河南滎陽人，入莆傳中原文化，故云“滎水長流倡學來”。
人物爭議
據族譜記載，鄭露為唐代人，而諸多史、志記載鄭露為南北朝梁、陳時人。
