簡介
Google LoonProject Loon是Google X實驗室的計畫之一，通過多個熱氣球為指定地區的人提供快速及穩定的Wi-Fi網接網路。
根據官方介紹 Project Loon的相關測試於6月份在紐西蘭南島率先推出。
在2013年6月首次亮相，當時，熱氣球需要3到4天的時間才能完成製作，經過不斷的嘗試、更新之後，已經縮短到了幾個小時。也就是說，谷歌現在每天可以向空中放行好幾個熱氣球。據悉，這些氣球最長可在空中漂浮一百多天時間。
實現原理
Google loon原理ProjectLoon的熱氣球，實際上是一顆顆通信衛星。在平流層的不同高度上，活躍著風向各不相同的氣流，通過分析氣流的流向，調整氣球的高度，就可以讓風帶著氣球飛到世界各地：單個的ProjectLoon氣球在平流層上漂流，最終一個個集群，然後一起飛到目的地。
ProjectLoon氣球其實是兩個氣球合二為一，外層氣球用氦氣填充，內層氣球則用空氣填充，這樣就能通過充入或放出空氣來控制氣球升降。每個氣球都有一個用來傳送和接收信號的無線電裝置，還可以將氣球的GPS位置傳輸回地面，從而讓Google的任務控制軟體對氣球進行實時追蹤。 GoogleRapidEvaluation團隊成員‘Dan’說，這些氣球各自都會觀察自己鄰居，然後調整自己（如上升或下降的速度和高度）以保持良好的隊形。但是，今後他們的團隊會改進方法，讓其考慮到一切因素。這樣的話，基本上每個氣球都能掌握其他氣球正在乾什麼。未來的仿真將會更加複雜。Dan稱，一旦試點結果證明這些氣球能夠智慧型地相互間隔開來。Loon就不僅僅是一個瘋狂的科學項目，而是可行的工程了。
項目進展
Project Loon2015年，ProjectLoon氣球可以在空中飛行超過6個月，並向覆蓋地區提供4GLTE服務，Google表示單個氣球已經能向美國羅德島州大小的區域提供網路服務了。Google高管們已開始將ProjectLoon氣球稱作是“空中基站”。
儘管Google現在還未宣布大規模部署ProjectLoon氣球的具體日期，但已經在為巴西的一所學校提供網際網路，並在與紐西蘭沃達豐、澳洲電信和西班牙電信公司等電信運營商合作。
和直接提供網際網路服務的Google光纖計畫不同，ProjectLoon打造了能集成到電信運營商網路中的技術。電信運營商可以從現有基站向Google的氣球傳送信號，隨後氣球會將信號傳送給智慧型手機和其他設備。氣球的覆蓋面積其實也遠不止單個氣球的覆蓋面積，因為氣球可以將信號傳給另一個氣球，再通過另一個氣球將信號傳送到地面上。（單個氣球能覆蓋直徑80公里的地區）
利用大數據和人工智慧新算法ProjectLoon項目可行性大幅提升
ProjectLoon藉助機器學習技術和大數據開發的新運動算法將大幅幫助其推進項目可行性，ProjectLoon氣球將通過控制高度在指定地區的平流層上循環漂流，並形成一個通訊集群，而不必隨氣流飄散到其它地方，大幅減少所需的氣球消耗。
在美國海洋局和氣象局的支持下，Google拿到了不少關於平流層氣流流向的數據，利用這些大數據，Google設計了極其複雜的算法，讓氣球可以自動巡航到目的地，並且不斷的循環。
X實驗室的主管AstroTelle稱，“我們對新技術之所以如此興奮，是因為我們現在只需用10,20或30個氣球在某個指定區域連續地提供Wi-Fi服務，而不是200,300或者400個全球。”得益於人工智慧算法的開發，Loon氣球現在能夠藉助氣流調整其飛行方向，多次返回需要聯網服務的指定地區。這將能夠讓ProjectLoon的成本大幅降低，可行性大幅提高，提前商業化步伐。
團隊幕後
2016年8月24日早間訊息，繼前任MikeCassidyAlphabet辭職後,谷歌氣球網際網路項目ProjectLoon即將迎來一名新的領導者。
旗下研究部門GoogleX周二宣布，已聘請衛星寬頻服務提供商WildBlueCommunications聯合創始人湯姆·摩爾(TomMoore)擔任GoogleX副總裁，以及ProjectLoon總經理。他將於9月中旬上任。TomMoore是一個在衛星領域有著豐富的經驗老兵，同時也是谷歌聯網氣球Loon項目的領導者。
Moore在1998年聯合成立WildBlue，用衛星提供網路服務。2009年公司被衛星通訊公司ViaSat收購，他也開始在新公司主管更多商業化運營，而這些也正是Loon需要的。
在當時，Moore的加入對於將Loon轉變成一項真正意義上的商業項目來說至關重要。2015年，Alphabet正式創立，背後的關鍵原因之一就是要讓Google實驗項目更獨立，更容易獲得收入。X實驗室的負責人AstroTeller說。“Moore寶貴的行業經驗將帶領我們進入商業舞台。”
Moore之前的Cassidy在沒接管Loon項目的時候，在網際網路企業工作；而Moore和Cassidy不同，他擁有特定的行業專業知識。他曾創建了一個名為WildBlueCommunicationsInc。的衛星寬頻服務提供公司，並且被衛星公司ViaSatInc。收購。之後，Moore還擔任了ViaSatInc。的高級副總裁。
在過去一年中，許多高管已經離開了Alphabet里除Google網際網路業務以外的部門，其中包括運營Nest的TonyFadell、管理Access的CraigBarratt，等等。
TomMoore是一個在衛星領域有著豐富的經驗老兵，同時也是谷歌聯網氣球Loon項目的領導者。不過，僅僅在任六個月後，他就不得不讓位於AlastairWestgarth——無線天線公司Quintel的領導人。
Westgarth擁有將早期初創公司發展壯大的豐富經驗。同時，他還在AirspanNetworksInc。、InnerWirelessInc。、NaviniNetworksInc。和TangoNetworksInc。等公司擔任過行政職務。
