簡介
走動管理的概念起源於美國管理學者彼得思（T. J. Peters）與瓦特門（R. H., Jr. Waterman）在一九八二年出版的名著《追求卓越》（In Search of Excellence）一書。書中提到，表現卓越的知名企業中，高階主管不是成天待在豪華的辦公室中，等候部屬的報告，而是在日理萬機之餘，仍能經常到各個單位或部門走動走動。該書作者因此建議，高階主管應該至少有一半以上的時間要走出辦公室，實際了解員工的工作狀況，並給予加油打氣。走動管理在一九八○ 年代蔚為風潮，並與management by walking around一詞互動使用。
走動管理不是到各個部門走走而已，而是要蒐集最直接的訊息，以彌補正式溝通管道的不足。正式的溝通管道透過行政體系逐級上傳或下達，容易生成過濾作用（filtering）以及缺乏完整訊息的缺點。過濾作用經常發生在超過三個層級以上的正式溝通管道中，不論是由上而下或由下而上的訊息傳達，在經過層層轉達之後，不是原意盡失就是上情沒有下達或下情沒有上達；另外，透過正式溝通管道蒐集到的訊息，缺乏實際情境的輔助，不易讓主管做正確的判斷，往往會因而失去解決問題的先機。走動管理就是要上層主管勤於蒐集最新訊息，並配合情境做最佳的判斷，以及早發現問題並解決問題。
敏銳的觀察力是走動管理成功的要素。在走動的過程中，主管必須敏銳的觀察到工作的情境與人員，及其所透露出的訊息；同時也透過詢問、回答、肢體語言等，對訊息做出及時的回應。主管的態度也很重要，如果讓員工或同仁有被視察的感覺，主管就很難獲得想要獲得的訊息；如果來去匆匆，也難達成預期的效果。同時，主管也不必期望每次都能獲得新的訊息，只要有機會獲得最新訊息，就有機會防患事發於未然，不必等到事發之後在焦頭爛額的處理。
走動管理最適用於離第一線比較遠的高階主管，組織比較龐大的單位由於層級較多，高階主管更需勤於走動，協助其做政策性的決定。至於其他層級的主管離工作現場比較接近，平時就應該透過敏銳的觀察，蒐集必要的訊息。走動管理是一種方法或技術，不是一種理論，強調高階主管應及時蒐集第一手的訊息，至於其他經營管理事項，則仍應採取其他適當的方法或技術。
