說明
2D動畫和3D動畫是兩種不同的動畫方式，它們各有各的好處，當然也各有各的缺點,有的人認為，3D動畫一定比2D動畫好，其實這種說法是不正確的。
定義
在這裡，我們將了解2D動畫和3D動畫的一些基本情況，並且介紹一些主要的2D動畫和3D動畫的工具。
什麼是2D動畫
有一個故事是這樣：一位計算機公司的職員參觀一個計算機商品展示會，他走進了一家製造商的展位。這家製造商的2D動畫軟體做得很不錯，但這位計算機職員認真的問軟體生產商：“您們的軟體是2D的，是嗎？如果我能得到3D的，為什麼要2D的呢？”
這個問題的答案有很多。如同視頻和電影一樣，Web上的2D動畫要遠遠多於3D動畫。2D動畫的豐富性是天才的藝術家們和天才的卡通人物用80年積累下來的遺產。相比起來，3D動畫只被台式計算機用戶使用了大約10年，單元動畫製作的長片電影有幾百部，短片和長卡通片則是數以千計。然而到目前為止，只有一部全長的3D動畫和少數幾部值得一提的3D短片。不過，奇怪的是，只有很少幾個製作2D動畫的專業優秀軟體，而製作3D的則有很多。
比較
3D並不一定比2D好，只是新鮮一些，它們吸引了許多軟體開發商的注意力，而這些人都是被那種好萊塢式的特技效果的魅力所吸引的。毫無疑問，3D動畫的藝術性還未完全開發出來，對絕大多數使用者來說，它還只是一門科學而不是藝術。與3D動畫相比，單元動畫更容易理解，在許多方面也更容易完成，但事實上，它依賴的主要是掌握傳統繪畫技巧的藝術家的才智，而很少依靠計算機，對那些寧願落後於2號鉛筆而不願落後於奔騰Ⅱ的人來說,它的吸引力比較小。
然而，2D動畫並不是在歐洲的中世紀中發展，也並不只是為素描學校的學生而設的。儘管它包括與單元動畫類似的可敬而熟悉的藝術成份，但它也包括現代的、有時是超現實主義的東西，有數字時間軸合成、鏇轉、過渡和特殊效果，這些已經成為電視和動畫影視的主要支柱，也是Web的支柱。數字視頻編輯工具本身就是強大的動畫工具，2D計算機動畫技術使得那些僅有基本的圖形設計技術的人做動畫也易如反掌。
即使在如Disney（迪斯尼）那樣的有較長歷史的動畫製作室，計算機也是現在的場景中的重要組成部分，幾乎在製片的每一步都要用到，而且3D藝術家無論如何也一定同時要掌握數字2D動畫工具，實際上，每個3D電影或電視圖像都是藝術家用2D動畫工具和技術組合成的，這樣才可以形成一個場景。例如在電影《Titanic》（《鐵達尼號》）中，神奇的電影特技效果就是利用了3D動畫，而這些3D動畫是利用2D動畫工具由生動的2D電影合成的，使得它看上去非常逼真。
在這方面，它使把單元動畫藝術和數字合成技術結合起來變得更有意義。單元動畫設計師也許會說他們不是計算機藝術家，而計算機動畫設計師也會爭辯說他們不是單元動畫設計師，但在現代社會，每一門學科都是互相借鑑的，最好的動畫設計師就如同是在數字和模擬數據間翻譯的數據機一樣，能夠理解兩方面的使用技術，能夠沿兩個方向的處理圖片。
儘管在這裡提到的某些工具是為動畫和電影設計用的高檔專業工具，但其實任何為視頻和電影服務的工具也可套用於Web動畫設計，不過您可能要對比例、定時和圖片質量作調整和協調，而工具和技術是不必改變的。
