雨情水情
此次洪水主要是由於7月14日至19日在黃河三花區間的幹流區間以及伊河、洛河、沁河流域持續暴雨所造成。暴雨籠罩面積達8.6萬千方公里，其中200毫米以上的強暴雨區面積有16000平方公里，300毫米以上
1958年黃河洪水搶險現場的有6500平方公里，400毫米以上的有2000平方公里；平均最大1天雨量69.4毫米，最大3天雨量119.1毫米；在這5天中大部分雨量是集中在16日20時至17日8時的12小時內。如垣曲站12個小時的降雨量為249毫米，為五天降水總量499.6毫米的50％。
受暴雨影響，7月17日10時至18日0時，沿程次第出現最大流量，從而形成乾支流洪水在花園口同時遭遇的不利情況。三門峽站18日16時出現洪峰流量8890立方米每秒，支流伊洛河黑石關站17日13時半出現洪峰流量9450立方米每秒，沁河小董站17日20時出現洪峰流量1050立方米每秒，由於洛河白馬寺上游決口和伊洛河夾灘地區的滯洪作用，使花園口的洪峰流量受到一定程度的削減。黃河花園口站7月l8日出現洪峰流量22300立方米每秒，洪峰水位93.82米，峰頂持續2.5個小時，花園口站大於10000立方米每秒的流量持續79小時。此次洪水來勢猛，峰值高，三花區間各支流及區間洪水過程陡漲陡落，從最大暴雨結束到花園口出現洪峰，歷時不足一天，沙量小，花園口站5天沙量4.6億噸。三門峽相應5天沙量4.3億噸，有利於淤灘刷槽，增加河道的行洪能力。黃河下遊河道上寬下窄，花園口站22300立方米每秒的大洪水推進到下遊河段後，東壩頭以下全部漫灘，大堤臨水，堤根水深一般2—4米，個別水深達5—6米，同時高水位持續時間長，高村至洛口河段洪水在保證水位持續34—76小時。孫口至艾山段由寸：東平湖的滯洪作用，使孫口的流量從15900立方米每秒削減至12600立方米每秒。東平湖1958年最大面積為208平方公里，尚未修建分洪閘和泄洪閘，大洪水時自然分洪，分洪前湖水位為41.28米，對分蓄（滯）黃河洪水十分有利。據調查，7月19日午後洪水衝破東平湖的馬山、銀山、鐵山黃河閘間的民埝分洪入湖，當湖水位抬高后再經清河門回歸黃河。根據孫口、艾山、位山、團山各流量站及艾山水位站實測資料分析，在鐵馬山頭一帶最大進湖流量達10300立方米每秒，進湖洪水總量26.19億立方米，湖區最大滯洪量約14.25億立方米，削減艾山站洪峰流量2900立方米每秒，洪峰推遲24小時，對削減東平湖以下河道洪水起到很大作用。
受災情況
此次洪水對黃河下游防洪威脅較大，曾出現不同程度的險情，如橫貫黃河的京廣鐵路，受到洪水的威脅，交通中斷14天。據不完全統計，山東、河南兩省的黃河灘區和東平湖湖區，有1708個村莊被淹，74.08萬人受災，淹沒耕地304萬畝，倒塌房屋30萬間。三花區間有關各縣，也遭到不同程度的水災。
抗洪搶險
自1946年人民治黃起，開始防御黃河特大洪水的準備，對下遊河道堤防進行整治加固，1951年又確定了增闢北金堤滯洪區和東平湖分洪區。在1958年洪水之前，就提出以確保秦廠水文站洪峰流量25000立方米每秒不決口，不改道，並要求做到對任何類型的洪水有對策、有準備、不發生嚴重災害。同時要充分發揮現有工程潛力，儘量利用大河排洪，爭取洪水在超過保證水位0.5米的情況下不滯洪、不成災，力爭把損失縮小到最低限度。
黃河堤防雖經多年大力培修加固，險情仍不斷出現。據不完全統計，險工壩岸出險1998壩次，堤防發生滲水59.96公里，塌坡23.879公里，裂縫1392米，管涌4312個，搶堵大漏洞18處，有的險工壩頭被洪水漫頂，有的出水只有幾分米。如山東省齊河縣豆腐窩；險工壩岸幾乎與洪水位平，有130多段壩岸洪水漫頂，東阿、濟南也有部分壩岸漫水，大堤高出洪水位1米多。東平湖分洪後，湖水位以每小時8一14厘米的速度上漲，最高洪水位44.81米，超過保證水位1.31米，有44公里湖堤洪水漫頂0.01—0.4米，又遭遇5級東北風，波浪越堤而過。形勢萬分緊急。1958年大水來臨的時候，中央、河南、山東省政府立即召開了防汛緊急會議，進行全民動員，全力以赴，組織動員了200多萬軍民上堤防汛，有的每公里上堤人數達300—500人。廣大軍民在“人在堤在，水漲堤高，保證不決口”的戰鬥口號。僅一夜之間就加修子埝600多公里，防止廠洪水漫溢，保住了大堤安全。
當花園口出現22300立方米每秒流量時，按規定應啟用北金堤滯洪區和東平湖滯蓄洪水，但考慮到花園口站洪峰已經出現，花園口以上各站水位也已回落，伊、洛、沁河和三門峽以幹流區間雨勢減弱，只要加強防守，充分利用高村以上寬河道和東平湖滯蓄洪水，可以不使用北金堤滯洪區，以減少分洪損失。此意見經黃河防汛總指揮部徵得河南、山東兩省同意後，並向國務院、中央防汛總指揮部、水利電力部發了請示電報，經周恩來總理批准，決定依靠民眾，固守大堤，不使用北金堤滯洪區，只開放東平湖滯洪區，堅決戰勝洪水，確保全全。
在抗洪鬥爭的關鍵日寸刻，周恩來總理於7月18日親臨黃河前線，視察水情，指揮抗洪，總署防守。這對治黃抗洪大軍是極大的鼓舞，對奪取這次勝利起到了重大作用。
在洪水到來之前，各級防汛指揮部組織人員將灘區居民迅速轉移到安全地區。中國人民解放軍又立即派出飛機空投救生設備和物資，從而避免了居民大量傷亡。對受洪水淹沒的災民，中央和地方都迅速派山人員和調撥大量物資進行救濟，修復水毀工程，重建家園。
