麥啟哲先生讀過崖縣單級師範，有文化知識，重視對孩子的教育。在家庭的哺育下，麥宏恩自小酷愛讀書，秉性謙和，溫文寡言，敬老愛幼。他幼時在保平初級國小讀書，後到崖縣縣立一高國小就讀，接著考取瓊崖中學，中學畢業後考入廣州國民大學。麥宏恩在廣州國民大學讀書期間，接受了馬列主義思想教育，思想進步，並加入了中國共產黨。在校期間，他工作積極，成績優異，還當選學生會主席。由於家庭經濟困難，不能維持正常學業，大學三年級時，麥宏恩回港門五高國小任教一個學期，後又返大學續讀。不久之後，再次回崖縣一高任教一學期，1927年春，重返大學就讀。返校不久後，蔣介石在上海發動“四一二”反革命政變。緊接著，4月15日，廣州國民黨反動派大肆捕殺共產黨員和革命分子。這時，麥宏恩也不幸被捕入獄。
麥宏恩是崖縣早期的中共黨員，是崖縣第一個黨支部――崖城東南支部的創建人之一。麥宏恩在廣州讀書期間，就同崖縣去廣州讀書的陳英才(陳起賢，崖城人)、陳世訓(崖城人)、黎茂萱(崖城人)等，分別在各個學校參加黨組織。他聽從黨的指示，從1925年起，利用回鄉任教員和假期回鄉的機會，協同陳英才、陳世訓、黎茂萱等成立共產黨小組，進行革命活動，陳英才任組長。他們在保平、港門、崖城等一帶鄉村創辦平民學校，發動男女老少進夜校學習文化知識；通過白話劇宣傳馬列主義，傳播革命思想；組織農民協會，建立黨組織。1926年7月，在黨小組的組織領導下，麥宏恩等秘密建立崖縣第一個黨支部――東南支部。同年秋，崖縣農民協會成立，麥宏恩任農會主任。
1927年1月，麥宏恩在保平、港門親自培養何紹堯、李福崇、吳金琪、吳秉明、何赤等一批進步青年，發展了一批黨員，成立了中共保平支部，親任黨支部書記。他在保平、港門辦平民夜校，組織農會，開展反對封建迷信，反對壓迫剝削，反對苛捐雜稅，反對高利貸和進行減租減息的鬥爭，聲勢甚為浩大。保平、港門在麥宏恩的直接領導和陳善縣長(陳善，文昌人，國民黨左派，思想進步，傾向革命，經常夜裡獨自到麥宏恩家和他交談組織農會、辦夜校等問題)的支持下，農會工作進行得有聲有色。他們以保平書院(今石橋文昌廟)為集中點開展活動，發動民眾抓了陳鴻策、麥上位等幾個土豪劣紳並給他們戴高帽遊街，震懾了反動勢力。保平農會還發動農會會員在鐵土塘左側開墾一塊古老墓山進行生產，收入幾千斤穀子，作為農會活動經費，後來這塊地方被稱為“保平農會革命公園”。
麥宏恩被捕入獄後，深知國民黨反動派一定會對他下毒手。在獄中，他寫下了最後一封家書，告慰父母和親人，並以鏗鏘的誓言“人生必有一死，死有重於泰山，生有輕於鴻毛……以革命之血換得自由之花，死得其所”闡明了一個共產主義者應具有的鮮明的無產階級立場、偉大的抱負、崇高的品德和無畏的獻身精神。麥宏恩無愧是一位受人崇敬的革命先驅。
麥宏恩於1927年4月被捕入獄，在獄中經受三個多月的折磨後，於同年7月慘遭殺害，時年28歲。
