簡介
龍南香火龍最早起源於祀龍止雨、祀龍止水，其形象主要來源於當地寺廟中有關龍的壁畫和雕塑。製作材料以當地所產的稻草、棕葉、楠竹、向日葵桿、特製的龍香為主，所用工藝也是當地傳統的扎制工藝。舞香火龍的招龍儀式在每年正月的元宵節前後夜間進行，有圓龍、扁龍還有特製的磺龍，長度分為7、9、11拱等，最高4米多，最矮也有2.5米。其製作材料簡單、製作工藝精巧、工藝流程複雜、造型威武、氣勢恢宏，展演程式清晰、香火明麗、氣氛熱烈、場景壯觀、民眾參與性強，具有典型的地域標誌性文化。
香火龍的表演程式上有：翻滾、噴水、沉海底、跳躍、吞食、睡眠等動作。“沉海底”和“吞食”表演技巧上難度較高。引路和尾隨的兩頭獅子，除各自作翻滾跳躍的動作外，還作些引龍和隨龍“護駕”動作。
歷史淵源
相傳在唐朝寶應年間，吐蕃朱吡謀反，唐代宗命朝臣退敵議事，眾臣泣奏：“吐番個個驍勇，且善邪法，我朝何人能敵。”奏畢，大廳邁出青年將領，威武雄壯，器宇奪人，唐代宗看曰：“你是何人？”青年將領答曰：“急先鋒李晟是也。”德宗準奏，封為征西大將軍，令其擇吉日征剿（《西平王傳記》第297頁）。
由於西蕃土地荒涼，人煙稀少。一天夜裡，李晟的大隊人馬在江邊停滯不前。李將軍前來問何故停止不前。眾軍士跪而拜曰：“對面狼哭鬼嚎，夜行可能不行，望將軍待以明日再行前行。”李將軍心生一計，命道：“請軍士將隨行香火與火把拿來，用稻草紮成一條長龍，插上香火，十五人組成一組，搖滾向前，鳴鑼開道。”於是，李晟的大隊人馬象千條火龍，滾滾向前，軍心大振。朱吡的軍隊以為千軍萬馬來討伐，急而退回原地，李將軍不戰而捷。當他們凱旋迴到朝庭，訴說路上經過，唐德宗大嘉獎勵，封李晟為“西平王”。不久，李晟生下了第十五個兒子，唐德宗念李氏有功，命李晟的第十個兒子任江西觀察史，舉家遷入江西。後來，李家軍士後裔為紀念功德，逢年過節時便以香火龍慶祝。至明末清初，香火龍的慶祝活動尤為鼎盛，而且都以客家的李氏為主流。為了區別尊卑，李晟對眾軍後裔說：“你們要玩香火龍，必須分其尊卑。我派系長（zhang）龍，5—15人組成，雞冠（龍頭）高聳，七條火花，七星點燈以制邪，口呼吉祥珠，保佑平安、恭喜發財為尊。”時至今日，客家人玩香火龍都以此為準則。
基本內容
一、舞龍
香火龍從正月十二日開始表演，因為都在夜間表演，所以，隊伍的最前面由一人打著馬等引路，鼓隊隨其後，香火龍隨鼓隊之後。來至相約表演地點，鞭炮聲、鑼鼓聲、喝彩聲四起，一到表演地點，首先表演一個“團龍”，接著龍頭高龍身向現場觀眾拜三拜，然後開始表演。表演時的動作雖然不複雜，但隊形靈活多變，頗有難度和特色。
常見的隊形有：
團龍——隊形大跨步躍動自轉，以龍頭為中心逐漸由大圈變小圈，最後，龍頭高高聳起，龍身緊縮成一個小圓圈，似蛇盤狀，此謂團龍。
四柱落井——又叫穿龍，龍頭左下旋體轉，帶動龍身經兩次迴轉，把原來的直線隊形變為相反的方向。
黃龍擺身——又稱揮龍，直線隊形，龍頭左右舞動，整條龍按單、雙數分別同時反方向擺動，反覆多次，速度快慢結合，形成龍體蛇身扭動姿勢，遠遠看去，象游龍騰雲架霧一般。
黃龍纏柱——龍頭左右旋體轉，後面的舞龍者逐一穿插龍身，把原來的直線隊形變為反方向。
二、放龍
正月十二、十三、十四日表演完畢，舞龍者要把香火龍安放在起龍的祠堂。
三、送龍
每年的正月十二、十三、十四日，定為香火龍表演的時間，正月十五日為送龍時間。
正月十五日元宵夜，是個的莊嚴時刻。這天晚上，熱鬧了一陣的圍屋人將拿出早已經準備好的年料，團團圍坐在祠堂里，他們一邊品嘗著美酒佳肴，一邊暢想著來年的打算。晚上9時許，圍屋人在稻草龍身上插滿香，龍身簇擁著龍頭，成“伏龍”狀，在地上插上三柱香，兩根蠟燭，然後依依不捨地將插滿香的稻草龍點燃，稻草龍頃刻間化為灰燼。稱之為“送龍”。送龍意味著放龍歸海，象徵著一河兩岸五穀豐登，風調雨順。
四、呼龍
無論是起龍、舞龍、放龍還是送龍，呼龍貫穿整個表演中，這是栗園《香火龍》的另一大特色。
基本特徵
香火龍最早來源於軍事，後過渡到避邪、紀念先人功德，再發展成為元宵佳節不可缺少的一項重要民間民俗活動，它造型美觀、結構精美、表演靈活、技藝精湛、場景壯觀、氣氛熱烈，經過700多年的流傳，形成了扎龍、起龍、出龍、拜廳、舞龍、游村、放龍、送龍等為一體的元宵節期間特有的一項民俗活動。
主要價值
“香火龍”有凝聚人心的作用，家族之間互相幫助，團結一致；鄰里之間互相照顧，和睦相處；兄弟之間互相協作，尊老愛幼；婆媳之間互相理解，同心同德；夫妻之間互相恩愛，同舟共濟。
民間舞香火龍常在蟲災發生時舉行，點燃的香火插在龍身上，點點火光組成了一條光閃閃的龍在夜空邀游，蟲螢追逐龍身的點點火光飛來，“香火龍”穿過街巷，舞至田邊地頭，飛蟲追逐香火，越集越多，突然，舞龍隊伍在水塘邊停下，猛地將草龍連頭帶尾，深深扎入水中，水淹沒了龍，也淹沒了飛撲香火的蟲群。香火龍在除害蟲這一點上，較其他形式的舞龍有更高的實用價值。
