雞卵黃免疫球蛋白

雞卵黃免疫球蛋白G抗體是一種7S免疫球蛋白，與哺乳動物IgG略有不同。該蛋白質分子量約為180kDa，含兩個亞單位，即67～70kDa的重鏈和22～30kDa的輕鏈，又稱IgY（Yolk Immunoglobulin），存在於免疫後母雞的卵黃中。

實驗證明，受免疫刺激後，母雞產生免疫反應，在輸卵管內卵黃成熟期，血液中IgG可被選擇性地轉移到卵黃中，而且是卵黃中唯一的免疫球蛋白類。早在60年代，科學家們就發現雞卵黃中存在IgG抗體，其含量與雞血清相似甚至更高，但一直未引起足夠的重視。顯然是由於很難將IgG抗體從豐富的卵黃脂質中分離出來，使得雞蛋作為抗體來源的研究受到限制。
直到80年代初，科研人員相繼建立了有效且相對簡便的聚乙二醇（PEG）提取法和硫酸葡聚糖提取法，有關這方面的研究便如雨後春筍般大量湧現，並且被廣泛套用在生物學的許多領域。
卵黃作為特異抗體IgY的來源有許多優點。如：母雞易於飼養，費用不高；收集雞蛋方便，無需抽動物血，無損傷，符合現代動物保護規則；產生有效免疫反應所需抗原量小，尤其是高度保守的哺乳動物蛋白質對種系發生學上距離較遠的禽類通常有較強的免疫原性。
由於如前所述卵黃作為特異抗體IgY的許多優點，IgY在免疫學檢測方面正在受到愈來愈廣泛的套用。在免疫治療方面，因雞抗體耐酸、耐熱且性能穩定，可經口服用於預防或治療年幼動物或人類的腸道傳染病，如嬰兒防病食品等。特別是抗生素或其它藥物的使用存在問題時，IgY成為首選。
研究人員用卵黃及其提取物成功地抑制組織細胞培養的輪狀病毒生長。在感染動物實驗模型中，特異IgY可防止動物發展為輪狀病毒性胃腸炎，表明卵黃提取物可作為抗病毒抗體來源，防治嬰幼兒輪狀病毒腹瀉。
IgY 耐熱，經巴氏消毒後活性依舊，這使卵黃製品的消毒及經口服防病治病成為可能。
補充：IgY具有較好的穩定性，經穩定性研究發現，IgY具有一定的耐熱、耐酸、耐鹼及耐高滲性能，在溫度不高於65℃、PH4～11的範圍內具有較好的穩定性；在60％的高濃度蔗糖溶液中還能保持活性。