數控系統“開放”的要求來自以下幾個方面：
1. 生產系統的要求
隨著計算機系統的發展，特別是網路技術的發展，CIMS的實現形式將從大型主計算機和大規模資料庫為中心的集中型，向以個人計算機的小型計算機互相連線、配置成網路的分散發展。其變化不僅擁有技術上的優勢，而且更符合實際生產的需要。
2.生產設備的客觀需要
工業生產中工具機設備的種類很多，許多工具機是直接根據用戶的需要設計的。控制器生產企業提供的數控系統大多是全功能的數控系統，數控中的許多參數都需要根據工具機的實際情況設定。系統要提供設定參數的接口，以供工具機製造企業調整和修改。數控系統提供的全功能，工具機製造企業不一定都需要。在這種情況下他們都希望數控系統具有一定的“開放性”，即具有高度模組化的結構，可以重新配置、修改、擴充和改裝。
3.工具機製造企業的推動作用
長期以來數控設備製造企業和工具機製造企業是各自獨立開發產品的，數控企業不斷豐富系統的功能，但在數控工具機實際套用中，並不一定需要龐大的系統功能支持。另一方面，工具機製造廠和用戶有許多經驗而這些經驗不可能與數控裝置的生產廠共享，很難融入到已有的數控系統中去。
開放式數控系統的特徵
什麼是開放式數控系統？目前尚未形成統一的定義，但一般認為認為開放式數控系統應具有下列特徵：
1. 模組化
具有高舉模組化的特徵。採用分散式控制原則。採用系統、子系統和模組分級式的控制結構，其構造是可移植和透明的。
2. 標準化
“開放”是在一定規範下的開放，並非毫無約束的開放。需要制定一個標準來約束各類工具機控制器的研發。
3. 可再次開發
應當允許用戶進行第二次開發。根據需要可方便地實現重構、編輯，以便實現一個系統多種用途。
4. 平台無關性
開放時體系結構中各模組相互獨立，系統廠、工具機廠及最終用戶都能夠很容易地獨立開發一系列專用功能和其他有個性的模組。為此要有方便的支持工具，控制程式設計按系統—子系統¬—模組三級進行，各模組接口協定要明確。
5. 適應網路操作方式
作為開放式控制器應當考慮到迅速發展的網路技術及其在工業生產領域的套用。要具有一種較好的通信和接口協定，一邊各相對獨立的功能模組通過通信實現信息交換，滿足實時控制需要。
總之所謂開方式數控系統應是一個模組化、可重夠、可擴充的軟硬體控制系統
