詞語來源
錦鯉，本是一種高檔觀賞魚，極富觀賞價值，深受人們喜愛。原本特指花色漂亮的幾種鯉魚。由於它們往往價格不菲，外加名稱象徵有餘du（富足），自古深得富貴人士喜愛。而這種多被富人飼養的動物，反過來也使得其更加具有富貴，幸運的含義。
錦鯉壽命極長，能活60－70年（相傳有200歲的錦鯉），寓意吉祥，相傳能為主人帶來好運，是備受青睞的風水魚和觀賞寵物。
錦鯉在中國素來有“鯉魚躍龍門”的傳說，據說能跳過黃河龍門瀑布的鯉魚就能變成龍。在日本，鯉魚代表了堅定不移和英勇的精神。它們的鬍鬚同時也代表著智慧和學識。傳統的鯉魚紋身一般在前臂或者腿部，而龍形紋身在後背，就是希望年輕人能夠像鯉魚躍龍門一樣，通過自己的努力成為棟樑之才。不同造型的鯉魚（顏色、鬍鬚數量、大小比例等）象徵著對未來不同的期望：健康、強大、甚至是成為人中之龍。
2018年國慶期間bai，支付寶官方微博開展了一個抽獎活動，從轉發此條抽獎微博者中抽獎，抽中的人為“中國錦鯉”，吸引300多萬次轉發。10月7日支付寶揭曉了抽獎結果，幸運的“中國錦鯉”獲得了“中國錦鯉全球免單大禮包”。“錦鯉”立馬走紅， 網路上掀起了轉發配有“錦鯉轉運”“錦鯉祈願”“錦鯉保佑”“錦鯉還願”等文字的錦鯉圖像的熱潮。“錦鯉”於是成為“好運”的象徵。後來，隨著熱度增長，“錦鯉”開始泛指在小機率事件中運氣極佳的人。“錦鯉”的走紅及其意義的泛化，隱含了人們對美好生活的嚮往。
引用示例
錦鯉代表好運寫，所以很多人轉發錦鯉希望能給自己帶來好運。
詞語影響
2018年12月3日，錦鯉被謄《咬文嚼字》公布為2018十大流行語。
