因為朝鮮受儒學禮教影響，故要嚴設男女之防，在宮廷中女性多生病時，多由醫女診斷，再由醫官處方，因為醫官不能親自診斷。醫女本地方官衙的官婢，經訓練後到典醫監選拔，合格再深造，成績最好則留在宮廷，次者被送到惠民署，再者送到各地監營充當地方上的醫女，最後的則落第回鄉再為官婢。燕山君時期起，醫女開始變質，常被派到宴會上為來賓陪酒、表演，因此又被稱為“藥局妓生”後這一制度被中宗嚴厲禁止，但醫女地位仍舊比宮女卑賤許多，常常受到最低級宮女的役使。
《朝鮮王朝實錄》世宗實錄64卷（16年5月6日壬午），宗簿寺啟：“入學宗親母病妻病，無醫女診視之法，非為取實為難，因此託故而懶學。今後令醫女醫員同往診侯，以辨虛實，方許侍病"。從之。
太宗六年（1406）三月已有醫女出現，選幼小官婢聰敏者訓練。到了太宗十八年六月出現醫女供不應求的現象。
太宗實錄35卷，18年6月21日（庚子），禮曹據濟生院呈上言：”醫女共七名，成才者五名，諸處分遣，每不足焉。乞以各司婢子內，年十三歲者以下十名，加定何如？“從之。
醫女教育於世宗五年以官員擔任講師來教導各地女婢《千字文》《孝經》等書，確保他們識文斷字，以及有基本的道德操守。
世宗實錄22卷，5年12月27日（甲戌），禮曹啟：濟生院醫女，必先讀書識字，後習讀醫方。請外方選上醫女，亦令所居各官，先教《千字》《孝經》《正俗篇》等書，粗解文字後上送。
在電視劇《大長今》中的長今正是這個例子。
在中國明代，從事類似職業，在宮廷中醫治宮廷女性的女醫師稱為醫婆，著名的醫婆有談允賢，著有《女醫雜言》一書。
