人物簡介
上了年紀的許多老人可能知道，從前無錫有個打“蓮湘”唱“蓮花落”的乞兒鄭元和的傳說。
相傳無錫唐代有個狀元姓鄭名徽字元和，祖籍滎陽。唐天寶年間隨父鄭仁仰任常州刺史遷居毗陵（無錫）三皇街。鄭元和少年天資聰慧，其父常以“吾家千里駒”自豪。不到二十歲就以“名列第一”的成績通過了常州地方的科舉考試，取得入京會試資格。至京後誤入花街柳巷結識煙花女子李娃，兩人熱戀貽誤考期，所帶資財耗盡，被娼家驅逐流浪街頭，成為代辦喪事的輓歌手。其父進京見子不肖，玷辱門庭，毒打幾致於死，淪落街頭為丐。李娃情深意重，尋覓得見時鄭生已奄息待歿。李娃不顧鴇媽阻撓，毅然贖身與生同居，決心重塑公子。鄭元和“敗子回頭”，終於高中“名列第一”，授成都參軍之職。娃知為娼有辱官府，礙生前程，欲與元和分離。元和不允，寧不作官。與此同時，鄭父移官成都府尹兼劍南採訪史，李娃之節行使鄭父深受感動，欣然認媳，父子和好團圓。天寶十四年“安史叛亂”，鄭氏父子護駕有功，加官進爵，李娃也封為 國夫人，“生有四子皆為大官”。
宋《太平廣記》載有“李娃傳”史實，述及鄭狀元告老退居故里無錫三皇街後，就在原宅第後花園旁購買“藥王廟”後園地基建造“鄭公祠塑滎陽公鄭閣老（鄭元和之父鄭仁仰）像”，敬祖孝親。“鄭閣老像”於1966年“文革”時被毀；“鄭公祠”原址於1994年新建無錫市總工會而被拆除；三皇街“鄭氏宅第”於明末清初當時西大街老城隍廟失火，城隍神像因無置身處暫置鄭公祠中；後由鄭氏後裔將祖宅贈與改建“城隍廟”，至今尚存“戲台”一座列為無錫市“文物”保護單位。
唐狀元鄭元和與 國夫人李娃歿後合葬於北塘（黃天盪畔轉水河）龍船浜荷葉村上。曾傳說明朝開國軍師劉伯溫精通堪輿（即風水），巡視無錫至此處勘察時就地指出“荷葉不帶梗，不出皇帝定出相”。囑無錫縣令築壩造“梗”，把此處“水中荷葉”小島改成半島，“梗”稱“亮壩”。至1925年民國時因水利航程不便發展手工造船場地所需而開壩造“亮壩橋”。唐狀元墳址所在地解放初期還保留“龍船浜”、“墳腳上”的地名。那裡的世居老人還能指出“唐狀元墳址”和講述“鄭元和敗子回頭，落魄成丐中狀元”的故事。
鄭元和與李亞仙的故事
書生鄭元和，奉父命上京應試。在京城結識了妓女李亞仙，雙方愛上了。後來鄭元和床頭金盡，鴇母設計甩開了他。鄭元和貧病交迫，幸被東肆主所收容，教他學唱輓歌。一日，東西兩凶肆比賽輓歌，鄭元和登台歌唱，恰被他上京任職的父親認出。鄭父憎恨元和的墮落，把他打至氣絕，拋屍郊外，被路過的乞兒救活，於是淪為乞丐。在偶然的機會裡，李亞仙認出了鄭元和，十分悲慟。她不顧鴇母的阻撓，把鄭元和迎回家裡，盡心調養，又激勵他發奮讀書，結果考上狀元。鄭父知道了李亞仙對鄭元和的態度，也很感動，不以妓女為嫌，娶她為媳。
