赫布律

赫布律是加拿大心理學家唐納德·赫布Donald Olding Hebb 1904.07.22－1985.08.20提出的關於神經元之間聯繫的變化規律的定律。赫布的理論認為在同一時間被激發的神經元間的聯繫會被強化。比如，鈴聲響時一個神經元被激發，在同一時間食物的出現會激發附近的另一個神經元，那么這兩個神經元間的聯繫就會強化，形成一個細胞迴路，記住這兩個事物之間存在著聯繫。

赫布律基於三個基本假設：
共同激活的神經元成為聯合。
聯合能發生在相鄰的或疏遠的神經元間，即整個皮層是聯合存儲。
如果神經元成為聯合，它們將發展成為功能體，細胞集合。
不是所有輸入信號都能激發神經細胞產生自己的信號。神經元就像個微處理晶片，它通過突觸接收大量的信號，並且不斷地把從突觸接收到的輸入信號進行整合。但不同的是，微處理器有許多輸出途徑，神經元則只有一個，就是它的軸突。所以，神經元對輸入信號的反應方式只有一個：要么通過軸突激發一個衝動，向迴路中相鄰的一個神經元發出信號，要么相反，不發出信號。
當神經元接收這樣一個信號時，它的樹突上的跨膜電位差輕微地升高，這種膜電位的局部改變被稱為神經元突觸的“激發”。當突觸快速、高頻地激發，就會發生一過性強化，即在短時記憶形成過程中觀察到的變化。但是通常單個突觸短暫地激發不足以使一個神經元發放衝動，即術語稱的動作電位。當神經元的許多突觸一起激發，共同的作用下就會改變神經元膜電位，產生動作電位，把信號傳遞到迴路中的另一個神經元。
赫布認為，就像管弦樂隊的一個不合拍的演奏者一樣，如果神經元上的一個突觸不能和其他的突觸同步激發，就會被當作蹩腳的角色剔除。但是那些同步激發的突觸 - 其強度足以使神經元發放動作電位 - 就會被強化。這樣一來，大腦根據神經衝動流的方向，發展神經迴路，逐步精化和完善，建立起大腦神經元間的網路聯繫。
他的《行為的組織》一書書中有一個後來被廣泛引用的段落：“當細胞 A 的一個軸突和細胞 B 很近，足以對它產生影響，並且持久地、不斷地參與了對細胞 B 的興奮，那么在這兩個細胞或其中之一會發生某種生長過程或新陳代謝變化，以致於 A 作為能使 B 興奮的細胞之一，它的影響加強了。”這個機制以及某些類似規則，現在稱為赫布律，又稱突觸學習學說。
赫布律的主要理論名詞是“細胞集合”（cell Assemblies）和“階段順序”。細胞集合是與環境事物連結的神經細胞組。假如與此神經細胞組聯結的事物沒有出現，而此神經細胞組則會經驗到此物體的觀念。任何重複的刺激會在腦中興奮一群特定的細胞。這一群細胞分布在大腦皮層、間腦（視丘與下視丘）以及基底核，可以在刺激的觸發下暫時成為一封閉系統，透過他們之間眾多的聯絡神經，使興奮活動在系統內維持一段相當的時間。細胞集團理論有下列的特性：
知覺獲知是在神經系統中的表征是一群而不是一個細胞，因此這是一個較為分散的表征系統。同時，表征不同的心智活動，並不完全繫於細胞的獨特身份，因為一個細胞可同時參與幾個細胞集團。
在細胞集合中，無論是組成分子或是聯絡通路，均有相當程度的餘裕性，所以容許神經系統有部分的破壞，依然能執行所負擔的功能。同時這些平行通路可容許由不同的部位到達興奮全體的目的。
細胞集合的成立雖然依賴連結，但連結的成果並非使刺激直通於反應，而是在中樞建立一個有緩衝作用（使刺激的影響能盤桓較久）的迴路。
人的大腦神經元運作的方式的確和原子內粒子的運作方式類似，人類的大腦的確是所有神經網路的總和。每個神經元本身並不重要，重要的是這些神經元怎么聯合起來，聯合起來可以做些什麼事，這才是的細胞集合的核心。
階段順序是一連串互動關聯的細胞組合。如果在一個環境中，一連串的事件典型地同時發生，這在神經層次上則代表著階段順序。階段順序的激發導致了相關觀念的產生，階段順序在多次進行後，往往有跳躍的現象出現，這種在細胞集合或階段順序熟練運作後所產生的精簡過程稱之為分餾化。分餾化的存在隱含著一項知識在熟練之後，只需觸動較少的神經細胞，便可引發該項知識。這說明何以破壞成人皮層前葉並不影響其智力。早期的學習依賴細胞集合的建立或階段順序的安排。後期的學習則注重階段順序的重新整合。對於赫布來說學習有二種。第一是在幼年時期緩慢建立的細胞組合及階段順序。第二是可以描述成人生活特徵的頓悟學習。成人的學習是把細胞組合及階段順序重加安排，而不涉及它們的發展。