該鐵路在賽梅林關口穿越阿爾卑斯山海拔898米的山頂，這一高度直到1860年都是世界公共鐵路所達到的最高點。對於當時的鐵路修建技術來說，無論是在結構設計還是在建築施工上都面臨巨大挑戰。施工人員在可能出現險情的地方做上標記，計畫採用四種不同方法施工。雖然鐵路首尾兩端的空中直線距離僅為21公里，但是必須修建一條兩倍於此的鐵路（41.7公里），以便克服山區459米的高度差，為此還需修建16個大型高架橋和14個隧道。1851年通過競爭，蒸汽機車被採用，它成為火車歷史上的一次突破。此項工程由卡爾·里特爾·馮·蓋加（1802-1860）設計。
結構
賽梅林鐵路建設於1848年開工，由卡爾·里特爾·馮·蓋加主持，動用20,000多名工人，耗時6年，於1854年完工。該鐵路總計14座隧道（最長的一座為1,431米），16座高架橋（若干為雙層）以及超過100孔的石橋和11個小型鐵橋。並且在隧道工程中產生的廢料，如石料等，被直接用來投入到車站建設以及為主管們提供的建築中。賽梅林鐵路41公里的距離中跨越了海拔460米的高差；60%的鐵路長度所承受的斜率為20-25‰，並且16%的部分只有190米的曲率半徑。這些對於當時的鐵路建設來說都是革命性的突破。
