1916年3月，賀龍(又叫賀文常、賀雲卿)召集賀勛臣、賀占卿、韋壽雲、韋壽卿、谷績廷(賀龍的大姐夫)、王占標、王金門、王雲洲、屈雲成、吊疤二佬(小名)、李月芝、陳新之、陳玉清、李大爺、鄒玉卿、孫湘廷、侯春之、彭棟庭、田子云、阮鳳吾等21個人準備起事。大家忙著扯腰帶、扎包頭、打裹腿。事情傳出去，有個老年人說：“你們這些伢兒，硬是要惹天禍!”賀龍想了想說：“到屋門口搞不安靜，我們到樵子灣朱老爺家裡去。”朱老爺名叫朱德成，是一個光棍，在樵子灣開伙鋪。於是，大家背些米和肉來到他那裡去煮飯吃，邊吃邊商量，大家要舉個“提統子的”(領頭的)人。大家你推我推定不下來，賀龍就說：“沒人乾，我乾!你們怕砍腦殼，怕燒屋，我不怕!”他最小，才二十歲，年輕氣盛，大家一致擁護他。賀龍和大家一起研究了作戰步驟，先派韋壽卿、侯春之上前當探子，其餘的人就準備好“傢伙”。賀龍、賀勛臣、韋敬齋各拿一把菜刀，韋壽雲和屈雲成拿單刀，其餘的人身上別“小簽子”(匕首)，還把油紙傘外面纏上布，放在桐油里一裹，準備晚上做“照紅”的火把。大家連夜從樵子灣趕到芭茅溪去，一百多里，四更天就趕到了。走到離鹽局兩里路的小河邊，聽兩個“探子”回來說，鹽局裡的兵有的吃鴉片，有的嫖女人去了，剩下的五、六個都睡死噠。當下，賀龍帶三個人打門，王占標帶四個人跟上去沖，韋壽雲和賀勛臣、陳新之、孫湘廷負責打火把，賀占卿等九個人搞包圍，守外邊。鹽局是兩層樓的木房，大門用槓子頂得死死的，屋裡沒有一點響動。賀龍和韋敬齋、周玉卿、屈雲成四個學了“打”(武功)的人一個“肩撞”沖開大門，由於用力過猛，連人帶門板倒在地上。我們點燃火把一齊衝進去，警察隊姜隊長被驚醒了，從耳門裡用齊眉棍掃過來，韋敬齋手快，扭住棍子一個“順手牽羊”，賀龍菜刀一揮，就把姜隊長放翻噠。韋壽雲等人又打開了右邊的房門，四個人衝進去，把鹽局的李局長從床腳下拖出來，阮鳳吾、田子云很快把屋裡的八支毛瑟槍摟了。賀龍問李局長還有四條槍在哪裡，李局長早嚇得像篩糠，忙用手往樓上指。樓上的敵人已被驚醒，正抽樓梯，抄起小椅子守在樓梯口。當時的毛瑟槍灌子彈不方便，只能塞一粒打一槍，上面人嚇得手忙腳亂，武器也用不好了。我們人頂人往上沖，開頭兩人被敵人用小椅子打傷，賀龍一步跨上王占標的肩頭，敵人一小椅子砸下來，賀龍身子一低，順手用刀一撥，椅子被彈出老遠，再反手一刀，砍斷了敵兵一條腿。接著兩手一撐縱上樓，砍死了那個膽子大一點的頑固分子。後面馬上又頂上去兩個人，樓上的三個敵兵一見，嚇得趕快交了槍，四支火把把院子照得通紅。天也快亮了，村上的老百姓以為鹽局起了火，都圍過來看，賀龍命令李局長把帳本、公事(檔案)全部交出來，抬到院子裡一把火燒了，又打開兩櫃小銅殼子散發給老百姓。
天亮了，山埡上掛了一輪紅紅的太陽，大家背起槍，擁著賀龍，一路走一路唱，撤出芭茅溪，回到洪家關。洪家關的鄉親放起鞭炮迎接勇士們。有幾個身上纏滿了菩薩頭上的紅布，背起槍耀武揚威走進大街。原先怕事的老人都翹起大拇指：“賀文常伢子有膽子，有本事。”沒過多久，這支隊伍在洪家關舉起“討袁護國”的旗號，賀龍當了民軍總指揮。以後，賀龍三把菜刀鬧革命的故事就在全國流傳開了。
賀龍三把菜刀斬鹽局
過去，桑植芭茅溪設了個鹽稅局，有十二個兵，十二條毛瑟槍。鹽稅官見三抽一取鹽稅，交不出就扣人卡貨。賀龍做鹽生意時也被他們敲詐勒索。
