內容簡介
有這樣一群人,他們愛科學愛到骨子裡,又很有藝術細胞,於是決定把自己喜歡的科學元素刻在身上——你能想到的任何部位。其中有各種有趣的圖案:DNA雙螺旋結構、質能公式、圓周率……本書按照學科分類,不管你喜歡物理、化學,還是數學、天文,都能找到自己熟悉的符號,了解這些符號最初的意義,以及每一個文身背後的千奇百怪的故事。除了了解那些美妙無比的科學元素,也許你還能找到靈感,從中選一個合適自己的,也去嘗試一下文身呢。
前言
讀本書之前,我最喜歡的文身是一位字型設計師吉姆?帕金森(JimParkinson)。文身曰:“為字母而生”(BorntoLetter),下面畫了一個惡狠狠的黑色骷髏頭,還叼著根大麻煙。我喜歡這種衝擊感,還有一點狡黠的幽默。你很少在專業字型設計師身上看到大片耀眼的文身,更別說科學家了!這大概是我的成見。科學家當然也會有文身。他們去文身店的動機,其實和機車手或幫派小弟沒什麼兩樣——憑的全是一腔定義自我的激情。如果喜歡紐約大都會隊,你就會去買個棒球帽;如果摯愛大都會隊——或者葉綠體,或者比利?鮑伯?松頓(BillyBobThornton)——你就會去弄個文身。“愛”這個字眼將在本書中出現無數次;科學家們摯愛的對象千差萬別,可能是數學,可能是實驗物理,還可能是海洋生物化石。現在要求文身師們給自己文上DNA雙螺旋的人,可比文“媽媽”的人多多啦,(我猜)這肯定是好事!無論過去還是現在,文身都是部落成員的身份證明。在部落的語言符號系統中,文身的作用之一,就是交流價值觀,比如“我更喜歡哈雷隊”“我殺了三個人”或者“我知道很多字型”。科學家的符號系統最好玩。我在看了卡西?巴科斯(CassieBackus)的細緻描述之後還是不能完全理解“降噪電路”的意思,但是她畫在兩塊肩胛骨之間的那玩意看起來真是酷極了(第226頁)!還有語言學家路塞斯?忒尼(LuziusTh?ny)小指頭上的“聲門塞音”(第201頁)和布列塔尼?休斯(BrittanyHughes)背上的“薛丁格波動方程”(第35頁)!這些科學符號把科學家與我們這些普通人區別開來;但同時又吸引我們,去一探其神秘美感。至於本書的作者卡爾?齊默(CarlZimmer)嘛,我從沒見他裸身過,但聽說他身上沒有文身。作為一名科學作家,他不屬於任何科學部落。他是一位外來者和翻譯家,頭上戴著一打聯合國同傳耳機。為了寫這本書,齊默得學習每個科學部落的語言,解開所有的符號之謎。這可不是一本能隨便打發咖啡時光的文身書——要想吸收它的知識,你得對科學特別敏銳。齊默為每個文身都做了簡明扼要的解釋。可他畢竟是在談傅立葉變換、狄拉克方程和拉撒路類群啊!(還有,為什麼科學界的所有東西聽起來都好像出自羅伯特?勒德姆(RobertLudlum)1的間諜小說!)在很多年以前,卡爾?齊默還是《發現》雜誌的編輯。他每給我派一個任務,都意味著我要去了解一個先前完全不了解的領域,比如鳥類遷徙,或者運動生物力學。有時候我會走到死胡同,不知道該怎么寫才好。“瑪麗啊,這段能重寫一下嗎?”卡爾會在稿件空白處批上,“這裡說不通啊。”然後他會給我推薦一本該領域最權威專家撰寫的厚達400頁的書。這些書我從來沒讀過,因為這遠不如直接求他幫我重寫那一段來得容易。而他為我改寫的那一段,通常也會成為全篇中最精彩流暢的段落。如果要讓我來給卡爾?齊默挑一個文身圖樣的話,我大概會隨便選一個,比如防風草或者午餐盒,要不就是瑪麗亞?康柯塔?阿隆索(Maria
ConchitaAlonso)的美胸也行。這樣我就能再次聽到那句熟悉的話:“瑪麗啊,這說不通嘛!”另外,如果我也要選一下文身的話,就是這個:這張圖出自一篇題為《論不同類型的紡織品對性生活的影響》(EffectsofDifferentTypesof
TextilesonSexualActivity)的歐洲泌尿學論文,作者是已故埃及學者艾哈邁德?沙菲克(AhmedShafik)。我在為《科學碰撞“性”》1(Bonk:TheCuriousCouplingofScienceandSex)查找資料的時候,偶然撞見了這個有趣的插畫。我當時什麼也顧不上了,立即致信開羅,因為我知道自己一定得和這位作者談談,把他的傑作收入我的書中。因為除它之外,我再也想不到其他任何圖畫,能如此貼切地表現工作之於我的不可抗拒的誘惑力了!
推薦語
人靠衣裝,是因為衣服是代表自我的符號。
還有什麼比刻在自己的皮膚上的符號,更能代表你是誰?
這是你的身體,也是你的靈魂。
愛宇宙,可以把星球刻在身上;
愛探究自然的神奇,可以用達爾文演化樹提醒自己的初心;
愛邏輯,可以刻下那個啟發了你的公式;
愛運動愛植物愛山川與河流,請用皮膚記住它。
科學由皮膚直擊靈魂。
圖書目錄
序言
介紹
譯者
數學
物理
化學
天文
地球科學
DNA
達爾文
古生物學
演化
自然史
人類
神經科學
心智
致謝
關於卡爾?齊默
關於瑪麗?羅琦
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