飼用植物類型
通常按飼用特性可將草地飼用植物分為四大類型：
羊草禾本科草類 在中國約有160多屬，660餘種，廣泛分布於各類草地之中，在草甸草原中占10%～15%，在乾草原中占60%～90%，在荒漠草原中占20%～35%。禾本科草類是草原群落的主要建群種，中國草原群落有45種建群植物，禾本科植物達33種。主要禾本科草類有：羊草、針茅、披鹼草、芨芨草、糙隱子草、無芒雀麥草、拂子茅、冰草等。
黃花苜蓿豆科草類 在中國約有130個屬，1 200多種。在草原植被組成中，豆科植物一般為伴生成分，有些種也可成為優勢種或次優勢種。豆科草類在草群生物量組成中，一般僅占3%～10%，但其資源價值遠比其數量重要。主要的豆科草類有：黃花苜蓿、白三葉、草木樨、直立黃芪、歪頭菜、花苜蓿、胡枝子、錦雞兒等。
莎草科草類 中國約有28屬，500多種,除作為伴生植物廣布於各類草原群落，在高寒草原、高寒草甸與低濕地植被中，還以建群種和優勢種出現。飼用價值較好的莎草科草類有：寸草苔、披針苔、沙苔和嵩草。
雜草雜類草 包括除上述3類以外的其他草類。以闊葉草本植物為主，種類龐雜。其比重很大，一般為10%～60%或更多。雜類草的飼用價值因種類不同懸殊極大,有些種含有豐富的營養物質，具有某些特殊價值。如百合科蔥屬植物，菊科蒿屬植物，其蛋白質、粗脂肪的含量都很高，適口性也好。
中國草地飼用植物資源
中國天然草地的植被組成中約有飼用植物15 000種，已有詳細研究記載的6 700餘種，分屬246科。以多年生草本植物和半灌木、灌木為主，另外還包括一些喬木、一年生植物和低等植物。其中最常見的有：禾本科、豆科、菊科、莎草科、薔薇科、藜科等。此外，百合科、傘形科、蓼科、玄參科、毛茛科、十字花科、石竹科、唇形科以及地衣、苔蘚、藻類等亦有廣泛分布。
