物種概述
芽狀鹿角珊瑚是水螅型的單體或群體動物，外觸手芽形成塊狀、葉狀或分枝狀群體。珊瑚體為大型個體、珊瑚骼灌木狀，分枝距離大，群體長達200-500毫米，直徑5-20毫米，有圍鞘。共骨表面有刺或槽。無軸柱或軸柱小、弱。觸手及隔膜為6或6的倍數。隔膜成對發生，肌肉多相對而生，口道溝兩個。如有骨骼，其骨骼均在體外，由表皮層分泌形成。是常見的六放珊瑚亞綱、石珊瑚目的動物，每個蟲體與海葵相似，其基盤部分與體壁的外胚層細胞能分泌石灰質物質，積存在蟲體的底面、側面及隔膜間等處，好像每個蟲體都坐在一個石灰座上，稱為珊瑚座。隔膜成對，但缺乏明顯的口道溝，具鈣質杯狀外骨骼。是造礁珊瑚。有如鹿角般的分支狀生長形態，頂端小枝細長而漸尖。分枝中部和基部的輻射珊瑚體稀，向上逐漸變為鼻形和半管唇形，小枝上的是針口管形。軸珊瑚體圓柱形，直徑2毫米，杯孔小。輻射珊瑚體第 一輪隔片不等，一般為六個，外側直接隔片最大，內側略小，第二輪僅有一點小刺痕跡。濾食浮游性生物。
珊瑚群體呈指狀，分枝很厚，逐漸變細到一個小的軸向珊瑚石，徑向珊瑚石有兩種規格，通常列規模較大，初期軸向珊瑚石常見於分枝基地，長度增加。
珊瑚顏色
一般為紫色、藍色（可拍攝到粉紅色）、奶油色或棕黃色，枝梢藍色或白色。在西印度洋有深灰色與白色珊瑚石，和黃色軸向珊瑚石。
生境與豐度
生境位於裸露的礁石上部斜坡。豐度：普通。
分布範圍
分布於美屬薩摩亞，澳大利亞，英屬印度洋領地，高棉，葛摩，吉布地，埃及，厄利垂亞，斐濟，法屬玻里尼西亞，印度，印度尼西亞，以色列，日本，約旦，肯亞，吉里巴斯，馬達加斯加，馬來西亞，馬爾地夫，模里西斯馬約特島，密克羅尼西亞聯邦，莫三比克，緬甸，諾魯，新喀里多尼亞，紐埃島，北馬里亞納群島，阿曼，帛琉，巴布亞紐幾內亞，菲律賓，皮特凱恩，留尼旺島，薩摩亞，沙烏地阿拉伯，塞席爾，新加坡，索羅門群島，索馬里，南非，斯里蘭卡，蘇丹，中國台灣，坦尚尼亞聯合共和國，泰國，湯加，萬那杜，越南，瓦利斯群島和富圖納群島，葉門。
種群現狀
這個物種出現在亞丁灣，西南和北印度洋，紅海和海灣中央印度洋 - 太平洋地區，澳大利亞，東南亞，日本和中國東海，大洋西太平洋，夏威夷西北部，太平洋中部。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
