分類地位
艾美球蟲屬(Eimeria )是原生動物門、頂復動物亞門、孢子綱、球蟲亞綱、真球蟲目、艾美球蟲亞目、艾美球蟲科的一屬。
形態特徵
本屬之主要特徵為卵囊內有4個孢子囊,每個孢子囊中有2個孢子體。通常最容易見到的為艾美球蟲的卵胞或稱卵囊(oocyst)。呈球形或橢圓形,外被一層厚的、堅硬的卵囊膜,內有4個孢子囊(sporocyst)。孢子囊呈卵形,被有透明的孢子膜,膜內包裹著互相顛倒的長形的稍彎曲的孢子體或稱子孢子(sporozoite)。每個孢子體有1個核,兩個孢子體之間尚有一孢子殘餘體(spore residual body)。卵囊之內尚有卵囊殘餘體(Oocystic residual body)和1~2個粒狀極體(polar body)。卵囊上有1小孔,叫卵孔(microphyle),卵孔上有1個蓋,叫做極帽,但常不易見到。
生活史
艾美球蟲的發育周期,均包括三個階段,即是裂殖生殖、配子生殖與孢子生殖。
生活習性
寄生於我國魚類之艾美球蟲有30種左右。如青魚艾美球蟲、住腸艾美球蟲、鱅艾美球蟲、中華艾美球蟲、鯉艾美球蟲、船丁魚艾美球蟲等。