唾液腺有3對，腮腺、舌下腺和頜下腺，其中最大的一對是腮腺。小兒得了腮腺炎後，面部就像打腫臉的胖子。因為腮腺位於兩側面頰近耳垂處，腮腺炎時腫大的腮腺是以耳垂為中心，向周圍蔓延，故腮腺炎在民間稱為"大嘴巴"。
腮腺炎是由腮腺炎病毒侵犯腮腺引起的急性呼吸傳染病，病人是傳染源，飛沫的吸入是主要傳播途徑，接觸病人後2－3周發病。腮腺炎主要表現為一側或兩側耳垂下腫大，腫大的腮腺常呈半球形，以耳垂為中心邊緣不清，表面發熱有角痛，張口或咀嚼時局部感到疼痛。腮腺腫脹在發病1－ 3天最明顯，以後逐漸消退，約2周腫脹完全退盡。在發病初期的3－5天，可有發熱、乏力、不願吃東西等全身症狀。
一旦發現腮腺炎，患兒應立即隔離，臥床休息。飲食宜軟、易消化，避免酸辣等刺激性食物。因為這些食物易刺激唾液腺分泌，導致局部疼痛加劇。要多飲開水，保持口腔清潔，也可用複方硼砂溶液漱口。腫脹部位可用中藥外敷，取青黛15克，或中成藥如意金黃散15克，用水調勻即可。外敷後可減少局部疼痛，幫助消腫。同時還可服板藍根沖劑。
一旦小兒得了腮腺炎，應隔離至腮腺腫脹完全消退後才可入托或上學，以免傳染給其他小兒。由於腮腺炎容易在托幼機構中流行，因此若發現患兒，應加強晨檢工作，對可疑患兒有接觸的小朋友，應觀察21天，同時預防性口服板藍根沖劑。一般連續3－5天。有一點要注意，丙種球蛋白對 腮腺炎無預防作用。
