中醫認為，人的五臟六腑均可以在耳朵上找到相應的位置，當人體有病時，往往會在耳廓上的相關穴區出現反應，刺激這些相應的反應點及穴位，可起到防病治病的作用，這些反應點及穴位就是耳穴。
耳穴壓豆法是在耳針療法的基礎上發展起來的一種保健方法。具體操作是將表面光滑近以圓球狀或橢圓狀的中藥王不留行籽或小綠豆等，貼於0.6×0.6厘米的小塊膠布中央，然後對準耳穴貼緊並稍加壓力，使患者耳朵感到酸麻脹或發熱。貼後囑患者每天自行按壓數次，每次1~2分鐘。每次貼壓後保持3~7天。
耳穴壓豆的關鍵是選準穴位，即耳廓上的敏感點，常用的選穴方法有以下幾種：
1．直接觀察法。對耳廓進行全面檢查，觀察有無脫屑、水泡、丘疹、充血、硬結、疣贅、色素沉著等，出現以上變形、變色點的相應臟腑器官往往患有不同程度的疾病，可以用耳穴貼壓治療。
2．壓痛點探查法。當身體患病時，往往在耳廓上出現壓痛點，而這些壓痛點，大多是壓豆刺激所應選用的穴位。方法是，用前端圓滑的金屬探捧或火柴棍，以近似相等的壓力，在耳廓上探查，當探捧壓迫痛點時，病人會呼痛、皺眉或出現躲閃動作。
