物種簡介
斑頭秋沙鴨鴨科秋沙鴨族秋沙鴨屬的幾種鳥類通稱。雖然大多生活於淡水，但與番鴨和金眼鴨一同歸入秋沙鴨族（一個海鴨族）。秋沙鴨是一些潛水能力極強的鴨子。主要吃魚類，秋沙鴨的嘴和其它鴨類有所不同，細長而有發達的鋸齒，適合捕捉身體光滑的魚類。其成員絕大多數分布於寒冷的北方，只是南美洲的褐秋沙鴨以及已經滅絕的紐西蘭的奧克蘭秋沙鴨分布於南半球。秋沙鴨是體長、有冠的潛水鳥。肉味腥臭，故俗稱廢物鴨。該屬的代表種中華秋沙鴨為中國特產。鼻孔位於嘴峰中部；羽冠長而成雙；雄鳥：頭和上背均黑；下背、腰和尾上覆羽皆白色；有白色翼鏡；下體白，體側有黑色鱗狀斑。雌鳥：頭棕褐色；上體藍褐色；下體白色。性機警，稍有驚動就昂首縮頸不動，隨即起飛或急游至隱蔽處。在樹洞中營巢。每窩產卵4枚。卵長橢圓形,淺灰藍色，遍布不規則的銹斑，重57.2克，大小63.7×45.8毫米。
分布範圍
紅胸秋沙鴨分布於歐亞大陸及非洲北部，包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。印度次大陸及中國的西南地區，包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。太平洋諸島嶼，包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。中美洲，地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森特和格林納丁斯、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區。南美洲，包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）。
繁殖於西伯利亞東南部。中國繁殖於東北小興安嶺湯旺河、南岔河，長白山東北坡和西南坡以及大興安嶺南段東南坡的泰來和紅花爾基一帶，遷徙時路過河北，至長江流域以南的廣大地區越冬，包括江蘇沿海、洞庭湖、貴州平塘、都勻、掌布，台灣屏東等。
生活習性
在繁殖季節主要棲息於森林中的河流、湖泊及河口地區，也棲息於無林的苔原地帶水域中。非繁殖期主要犧息在沿海海岸、河口和淺水海灣地區。遷徙期間也有少量個體偶爾進入內陸淡水湖泊。常呈小群活動。多在近海岸潮間帶及其附近的岩礁處活動和覓食。幾乎整天時間都在水上，很少到岸上活功。游泳時常將頭浸入水中，探視水中食物，並頻頻潛水。休息時常飄浮在水面。頭高高舉起。頸伸得很直。有時也到岸邊地上休息。在陸地上行走也好。潛水時像其他秋沙鴨一樣，首先身體往上一躍，然後再翻身潛入水中。每次潛水時間多在20一30秒。飛行快而直。起飛時兩翅需在水面急速拍打一陣才能飛起，顯得有些吃力而笨拙。性膽怯而機警。
秋沙鴨主要通過潛水覓食，但有時也在水邊淺水處將頭直接仲入水中覓食。覓食時多呈小群，邊游邊潛水覓食、有時也分散成2—3隻或單只覓食。食物主要為小型魚類，也吃水生昆蟲、昆蟲幼蟲、甲殼類、軟體動物等其他水生動物。偶爾也吃少量植物性食物。
 褐秋沙鴨 |  普通秋沙鴨 |
該屬種類
| 中文名稱 | 學名 | |
| 1 | 奧克蘭島秋沙鴨 | Mergus australis |
| 2 | 普通秋沙鴨 | Mergus merganser |
| 3 | 褐秋沙鴨 | Mergus octosetaceus |
| 4 | 紅胸秋沙鴨 | Mergus serrator |
| 5 | 中華秋沙鴨 | Mergus squamatus |
保護等級
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
