神戶牛之所以享有美名，是因為其肌肉中均勻分布大理石紋理樣的脂肪，其口感柔韌、肥嫩，入口即化。但這樣的牛肉不能大規模生產，而且日本對神戶牛肉質的篩選也有嚴格的制度：每隻牛要經過脂肪混雜率、顏色、細膩度等一系列評測，達到A4或A5級以上才有資格成為神戶牛。因此，當地出產的牛中只有極少數能稱為神戶牛。一頭500公斤的神戶牛身上只有6公斤是A5級牛肉，售價每公斤1200-1600元人民幣 。
神戶牛神戶牛肉則為日本料理中的珍饈，可做壽喜燒、涮食、鐵板燒或刺身。2009年美國媒體選出“世界最高級9種食物”﹐其中神戶牛肉與魚子醬、鵝肝、白松露一同位列其中，排行第六 。
