查對古籍，我們發現先秦時期不僅有皇子與蕭叔，而且二人生活於同一時代，活動地域也比較接近。先看皇子其人。(爾雅疏)引(尸子·廣澤篇》雲:
基子貴兼，孔子貴公，皇子貴衷，田子貴均，列子貴虛，料子貴別，囿其學之相非也，數世矣而已，皆拿於私也 。①
《左傳·昭公六年》:“叔向日:‘楚辟，我衷，若何效辟?”，杜預注云:“辟，邪也。衷，正也 。”衷，為正當、純正之意，與邪相對。《宋本廣韻》解釋相同，“衷:善也，正也，中也 。”③“皇子貴衷”說明皇子的主導思想是主正去邪的，這與齊國賢士皇子告敖的思想言論相吻合。《莊子·達生篇》記載:
桓公田於澤，管仲御，見鬼焉。公撫管仲之手日:“仲父何見?”對日:“臣無所見。”公反，談治為病，數日不出。齊士有皇子告敖者日:“公則自傷，鬼惡能傷公!夫忿浦之氣，散而不反，則為不足;上而不下，則使人善怒;下而不上，則使人善忘;不上不下，中身當心，則為病。”桓公日:“然則有鬼乎?”日:“有。沉有履，灶有髻。戶內之煩壤，雷霆處之;東北方之下者，倍阿蛙勢躍之;西北方之下者，則沃陽處之。水有閣象，丘有宰，山有菠，野有仿徨，澤有委蛇。”公日:“請問，委蛇之狀何如?”皇子日:“委蛇，其大如毅，其長如轅，紫衣而朱冠。其為物也，惡聞雷車之聲，則捧其首而立。見之者殆乎貓。”桓公輾然而笑日:“此寡人之所見者也。”於是正衣冠與之坐，不終日而不知病之去也 。④
在皇子看來，鬼神妖孽都是由於人們自己心神不守，見到“未嘗見者”之後胡亂妄想所致，其根本皆源於心知。相信鬼神，敬畏鬼神，先秦時期，成為人們對於未知世界的一種普遍認識。皇子能夠特立獨行，主正去邪，自然會成為當時反對虛妄邪說的一面旗幟，所以《廣澤篇》在總結諸子哲學特點時，重點突出了皇子的“貴衷”思想。
根據以上分析，我們大致有以下認識:《列子》“皇子”是齊桓公時期的人，“姓皇子，字告敖，齊之賢人也 ”⑦，與宋大夫蕭叔生活於同一時代。以上看法，俞械先生曾有過提及，“《廣韻·六止》‘子’字注:‘複姓十一【氏】，《莊子》有皇子告敖。’則以皇子為複姓。《列子·湯問篇》末載餛悟劍火烷布事，雲皇子以為無此物，殆即其人也 ”⑧，只是未做深考，也沒有得到學人的重視 。
