建造過程
1959年9月1日,白沙大橋動工,墩台施工的重點是搶建基礎。當初建設的時機是最好的,因為新安江大壩已經截流,而下游的富春江大壩還未合攏,所以新安江的水位很淺,水面下不到3米即達基岩。水淺流量小,又是枯水季節,河床暴露,白沙渡船停渡,中間用幾條船拼成浮橋,運輸材料的車輛可直接沿浮橋過江,工程進展得非常順利,42天即順利完成了6個橋墩的基礎工程,至12月,橋墩台身就已經全部砌到頂。橋墩建好以後的工程進展就要順利得多。
當初建設白沙大橋的造橋工人都是來自全國各地的能工巧匠,因為這是當時建造的全國最大的一座石拱橋,在建設的時候,大家風餐露宿,日夜奮戰。這些能工巧匠們真是名不虛傳,建設中他們充分發揮了勤勞和智慧,在當時缺乏大型施工設備的前提下,想出了許多技術革新的好點子,使工程又快又好地進行。比如說一塊重500公斤的拱石,要送到20多米高空,在沒有機械設備輔助的情況下,要做到安全吊運到位,難度相當大。工人在普通手拉車車架前端底下再裝一個軸座,上邊裝一個A形帶掛鈎吊架,利用槓桿原理吊運拱石,只需一人搬運,很省力。吊運石料沒有行車,技術人員就設計了木輪的土行車,解決了拱石吊運的定點就位問題。應天時,順地利。得人和,白沙橋主體施工即快速又安全,砌拱最快的一孔,僅用了3天半時間。這在當時沒有大型機械設備的條件下,不能不說是一個奇蹟。1960年5月2日,交通部在建德召開了“全國大跨徑石拱橋快速施工現場會”。會上我們還介紹了施工安全經驗。全橋用石1萬多方,從開採、加工、運輸、架橋全過程中,未發生一起死亡事故,甚至連重傷致殘事故也未發生。
1960年春開始輔助設施的建設,有人提議在橋頭和欄桿望柱上安裝石獅,這個建議得到了大家的贊同。除了南北橋頭兩對大石獅在外地加工外,其他的石獅全部由工地上的石工雕刻而成。造橋的石工來自全國各地,石工對雕刻石獅的熱情很高,中飯後不休息,晚上挑燈夜戰,沒有額外報酬,夜餐就是一碗青菜面。為了保證質量,指揮部派專人對石獅作品進行評定驗收,不合格的拒收。石工們很在意自己的作品能否入選,人人精雕細刻,個個精益求精。雕刻的260隻大小石獅,形態各異,或蹬或躍,或臥或戲,石質不同,栩栩如生,為白沙橋增色不少。在以後各地橋樑專家來考察驗收的時候都對這些石獅子讚嘆不已,“北盧溝,南白沙”也是他們的稱讚之詞。
人文歷史
白沙大橋的建成,從此結束了新安江“走遍天下路,難過白沙渡”、“隔江如隔海,渡江似登天”的歷史。全國人大副委員長郭沫若為“白沙橋”題寫橋名,1961年在橋南端小獅山上新建六角形“迎客亭”,中立郭老題名“白沙橋”,背為“白沙橋碑記”,橋亭石柱上刻有省交通廳高級工程師王家騮所作、方葆燕老師書寫的“姿若虹霓為河山增秀色,固如磐石與歲月競久長”的楹聯。
如今,白沙大橋已走過50年的風雨歷程,它曾經接受過新安江水電站6次泄洪的考驗。1976年富春江水電站,從法國進口水輪機,主部件重達150噸,要通過白(沙)——七(里瀧)線,水電部撥款150萬元,對沿途40座橋樑,進行加固和改建,唯白沙大橋安全通過,絲毫無損,真有固如磐石與歲月競久長的壯健雄姿。