背景設定
要猜的字以一列橫線表示，讓玩家知道該字有多少個字母。如果猜字的玩家猜中其中一個字母，另一位便須於該字母出現的所有位置上寫上該字母。如果猜的字母沒有於該字中出現，另一位玩家便會畫吊頸公仔的其中一筆。
《牛津字母遊戲指南》(The Oxford Guide to Word Games)（牛津大學出版社）作者東尼·歐加迪(Tony Augarde)說：“猜單詞遊戲的起源已經無從考究，但似是在維多利亞時代開始流行起來。”
愛麗絲·比加·歌美(Alice Bertha Gomme)於1894年出版的《傳統遊戲》(Traditional Games)中曾提及這遊戲，書中稱之為“雀、獸、魚”(“Birds, Beasts and Fishes”)。規則很簡單；一個玩家寫下一種動物的首尾兩個字母，由另外一位猜該字的中間部份。
其他出處中這遊戲被稱為“絞刑架”(Gallows)或“吊頸遊戲”(The Game of Hanging)。
操作指南
在英文中，12個字母出現次數最多的是（由多至少排列）：e-t-a-o-i-n-s-h-r-d-l-u。玩家在猜字是使用此表與其他字母頻率表，以增加猜中的機會。
另一方面，出題的玩家亦會使用這些表，以一個難猜的字（如rhythm）為難其對手。
遊戲目標
猜中所寫的單詞
