作品全文
不得哭，潛別離。
不得語，暗相思。
兩心之外無人知。
深籠夜鎖獨棲鳥，利劍舂斷連理枝（1）。
河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。
唯有潛離與暗別，彼此甘心無後期（2）
註解
（1）不得：南方方言，不許，不要。語：言語，說話。暗：暗自。暗地裡。相思：互相思念。後多指男女相悅而無法接近所引起的想念。兩心之外無人知：兩人的心以外沒有人知曉。深籠：幽深的鳥籠。夜鎖：夜裡鐵鏈囚鎖。獨棲鳥：孤獨棲息的飛鳥。喻有情人被禁錮。利劍：鋒利的長劍。舂chōng斷：在石臼或乳缽里搗碎折斷。有說‘春斷’春季里折斷。連理枝：兩棵樹的枝幹合生在一起稱作連理枝。又稱相思樹、夫妻樹、生死樹，比喻夫妻恩愛。
（2）雖濁：雖然渾濁。清日：清澈的日子。烏頭：烏黑的頭髮。白時：變白的時刻。唯有：唯獨只有。潛離：潛藏著或秘密的離別。暗別：暗自的辭別。彼此：指你我、雙方。那個和這個。甘心：心甘情願。情願。滿意，滿足。無後期：無有以後會合之日期。
沌意：傳說白居易年輕時與出身普通人家的姑娘湘靈（香菱）相愛，但由於門第觀念和風尚阻礙，沒能正式結婚。分手時，詩人寫了“不得哭，潛別離；不得語，暗相思；兩心之外無人知……彼此甘心無後期”的沉痛詩句。
作品賞析
“不得哭，潛別離”淚眼可以延綿，別離卻是遙遙無期，此時淚眼是詩人“潛離與暗別”的無奈情懷，是對門第觀點的退讓。
“不得語，暗相思”相思相念可蔓延，這種思念只有詩人他自己最清楚明了，卻無言，卻無訴說對象，留給自己唯有相思成災。
“兩心之外無人知”年少無知純粹無暇，兩小無猜情真意切，離別後兩顆無人知曉的心是否依舊相知相愛，莫不是有一天相見早已物是人非？
“深籠夜鎖獨棲鳥，利劍春斷連理枝” 暗夜如影，吞噬天日，夜鎖獨棲之鳥，生硬將情愛毒殺，劍斬連理歃血悽然。
“河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時”河水再渾濁也有還清日，烏黑的頭髮終究也有白頭之時，蒼天有眼是否看清從少年到白頭之人情懷，那刻骨銘心的愛戀未改？
“惟有潛離與暗別，彼此甘心無後期”相思無果默然離開，潛離也好，暗別也罷，一轉身就是天隔一方，也就永不再相見。
創作背景
白居易早年有一初戀情人，然而唐朝注重禮法，講究門當戶對，出生世家大族的詩人礙於門第與禮法，無法公開兩人的戀情。雖不甘心，他終究沒有勇氣去捅開封建禮法的迷霧，而是選擇了“潛離和暗別”。這首《潛別離》便是表達了詩人對這段感情的無奈和喟嘆。
作者簡介
白居易（772—846），字樂天，晚年號香山居士。貞元十六年進士，元和年間任左拾遺及左贊善大夫。後因上表請求緝拿刺死宰相武元衡的兇手，得罪權貴，被貶為江州司馬。後官至刑部尚書，在文學上，主張“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，是新樂府運動的倡導者。其詩通俗易懂，相傳其詩作要老嫗聽懂為止。與元稹並稱“元白”，與劉禹錫首開中唐文人倚聲填詞之風。有《白氏長慶集》。
