定義
活勞動是指物質資料的 生產過程中勞動者的腦力和體力的消耗過程。活勞動是處於流動狀態的人類勞動。
活勞動與 物化勞動（ living labour and materialized labour ）物質資料生產中所用勞動的一對範疇。前者指在物質資料 生產過程中發揮作用的能動的勞動力，是勞動者加進生產過程的新的、流動狀態的勞動。後者亦稱死勞動，又稱過去勞動或對象化勞動，指保存在一個產品或有用物中凝固狀態的勞動，是勞動的靜止形式。
出處
活勞動是創造價值的勞動，是價值的唯一源泉，它作為新的勞動，不但物化成新的價值，還保存了原先存在於生產資料的價值並將其轉移到產品中去，馬克思把活勞動這一作用稱之為它的“自然恩惠”(《馬克思恩格斯全集》第23卷,第665頁)。 物化勞動是價值的實體，價值無論是商品形式還是貨幣形式都是一定量的物化勞動，區別僅在於，商品作為價值的物質載體，表明它物化了、積累了人類勞動，而在貨幣形式上，物化勞動直接表現為社會勞動。至於商品的價值量，它取決於生產該商品所必需的活勞動量，而不是勞動的物化形式。
