歷史背景
中朝兩國一衣帶水，國與國之間，民眾與民眾之間的友好關係源遠流長。歷史上，中國曾經多次出兵，幫助朝鮮抵禦外來武裝入侵。在南陵縣三里鎮，就出過一位明代援朝抗日將領——史稱龍虎將軍的“沈煉”。
人物介紹
沈煉，原名沈宗煉，字南麓，南陵縣環溪若坑（三里鎮呂山村若坑自然村）人。明嘉靖三十年（1551年）出生於一戶沈姓農家。他自幼聰慧，勤讀詩書。
當時的明朝，由於朝政混亂，吏治腐敗，外有倭寇侵擾之患，內有盜匪禍民之亂，世況愈下民不聊生。就在沈煉四歲時，一股日本倭寇由浙江東部流竄侵入南陵，在縣東燒殺搶掠十餘天。魚米之鄉頓成血與火的地獄。不久，民族英雄戚繼光率軍奮力痛剿，曾在南陵將一股殘寇追殲殆盡。南陵人民歡欣鼓舞建碑頌德（戚繼光平倭建功碑立於原黨校巷南，已佚）。
戰亂的環境，使沈煉從小立下報國安邦、鋤暴安民的志向。所以他年歲稍長，就在耕讀之餘拜師習武。尤為難得的是他不僅舞槍弄棒練就一身好武藝，還嗜愛兵書，鑽研韜略。
明萬曆十六年（1588年），已是三十八歲的沈煉不甘蝸居山村，決心投身報國，遂離家遠赴省城報考，果遂心愿，考中了武舉人，受任於寧國府宣州衛鎮撫，職司地方治安。因他勤於職守，屢有顯績，不數年晉升為宣武將軍，轉升北直天津游擊，躋身參與軍事要務的中級軍官。
萬曆二十年（1592年），當時的日本國內結束了長期封建割據局面，武家政治和武士道精神支配著好戰的封建主階級。而在內戰中立有大功的權臣豐田秀吉，為迎合封建主掠奪和擴張的欲望，悍然發動了侵略朝鮮的戰爭，並迅速占領朝鮮都城平壤。朝鮮國王李蚣逃往新義州，遣使向中國求救，要求出兵援助。
大明朝廷認為，“倭寇之圖朝鮮，意實在中國，而我兵之救朝鮮實所以保中國”。故決定援朝抗倭。當年七月，神宗皇帝朱翊鈞降旨，首派總兵祖承訓率兵往援，但在攻打平壤時失利，復派兵部侍郎宋應昌為經略（權位在總督之上），沈煉為經理，李如松為大將，率十萬大軍橫渡鴨綠江，晝夜星馳直抵平壤，與朝鮮愛國名將李舜臣水陸並進，向日軍展開迅猛攻擊。
戰鬥中，沈煉身先士卒，勇猛異常，指揮得當，一舉收復平壤，並乘勝追擊，終將日寇驅逐出朝鮮。因時值萬曆壬辰年，歷史上稱之為“朝鮮壬辰衛國戰爭”。
戰爭結束後，朝鮮人民香花禮送，明軍班師凱旋歸國。朝鮮國王李蚣感念沈煉將軍神勇功著，親書《贈沈督煉凱旋》一律。詩云：出使樓船截海行，水犀十萬下神京。掃凶只借將軍力，存國還知聖主情。風卷鯨波秋欲靜，星開虎帳宿偏明。釜山不減燕然石，從此天家更勒名。
沈煉回朝後，被封為龍虎將軍都督僉事，仍鎮守天津。任間他勤於兵事，衛國守疆，安民御外，功勳卓著，先後受到朝廷十八次嘉獎。明萬曆四十八年（1620年），沈煉病逝於任上，享年七十歲。天啟初年，歸葬於家鄉若坑村後蓮花山。
由於歷史的原因，其墓多次被盜，文物所剩無幾，但仍可呈現原先的輝宏氣勢，所幸墓碑已被有關部門收藏。
如今，韓國南端的晉州和泗川一帶，便是400多年前，朝鮮李氏王朝的軍隊與中國明朝援軍並肩抗擊日本倭寇的主戰場。在泗川境內的一個小“山丘”上，安葬了3.6萬多名“朝明”戰死將士，稱為“朝明軍冢”，現已成為當地“歷史教育基地”。以啟明後人——中朝友誼長青。
