形態特徵
林麝是麝屬中體型最小的一種。成年林麝體重5-10千克左右，體長60-80厘米左右，肩高47厘米左右。雌雄均無角;耳長直立，端部稍圓。雄麝上犬齒髮達，向後下方彎曲，伸出唇外;腹部生殖器前有麝香囊，尾粗短，尾脂腺發達。四肢細長，後肢長於前肢。體毛粗硬以深，呈橄欖褐色，並染以橘紅色。下頜、喉部、頸下以至前胸間為界限分明的白色或橘黃色區。臀部毛色近黑色，成體不具斑點。
棲息環境
林麝多出沒于海拔2400-3800米高寒山區。海拔500米以下的地區也曾有林麝的分布。由於人類的活動改變了植被，低海拔地區不再發現林麝活動。林麝在同一地區隨季節的變化而選擇其棲息環境。在闊葉林、灌木林、針闊混交林內可見林麝的蹤跡。天氣熱時在山頂，寒冷時下山，故有“七上八下九歸槽”之說。即七月份在山頂，八月份下山居于山腰，九月回到河谷地帶。這就說明林麝既有較固定的生活領域，又有季節性的垂直遷徙習性。林麝膽怯，獨居，不成群，行動循熟路。麝的活動、覓食、休息、排泄都有固定的路線和地點，排泄後用前蹄向後扒土覆蓋。若不受驚擾，林麝不輕易變動棲息地。林麝有將尾脂腺的分泌物擦在樹樁、小樹枝上的習性，以示識別自己的活動區域。當受到威脅隨即逃離，不久又回到原處。獵人流傳著這樣一句諺語“捨命不捨山”。林麝在黎明和夜間活動多，白天則一般靜臥休息。林麝善奔跑，能上樹，跳躍力很強，能平地跳起2米以上,還可以在很陡的山被上跑幾步。麝幾乎沒有抵禦任何肉食動物攻擊的能力，較小的豹貓和黃鼠狼都可能傷害仔麝甚至成年麝。麝嗅覺特別發達，聽覺和視覺敏銳，遇有異樣聲響，即迅速逃遁。食性很廣，多種植物嫩枝葉均可供食用。最喜採食山掛麵（松蘿）。據統計，可供麝食用的野生植物和作物、蔬菜、瓜果等共有70-100種之多。
分布範圍
主要分布在新疆、西藏、青海、甘肅、寧夏、陝西、山西、湖北、四川等省、自治區。
繁殖方式
雌獸的懷孕期為175-189天。幼仔在5-7月出生，一般一胎生1-2仔。性成熟期約1.5歲，生命周期為10年。
飼養方式
圈養為主要飼養方式。
保護與利用
我國從60年代開始就進行林麝的人工馴化、養殖和人工取香的試驗，經過幾十年的努力，在林麝的養殖業中取得了很多經驗，特別在我國北方開展較好，為野生林麝資源的保護和開發利用提供了新的途徑。
