1922年出生於中國東北。1933年參加中共領導的東北抗日聯軍,年僅11歲。後由金策推薦擔任金日成的副官,隨後長期擔任金日成警衛工作。1965年7月任朝鮮人民軍第2集團軍參謀長(中將)。1988年6月任朝鮮人民軍副總參謀長,同月晉升上將。1992年4月晉升大將。1995年5月任朝鮮人民軍軍需動員總局局長。1997年4月晉升次帥。2003年8月任朝鮮反帝老戰士委員會主席。
1990年4月、1998年9月、2003年9月三次當選最高人民會議議員。2005年4月,在紀念反法西斯戰爭勝利60周年之際,俄羅斯總統普京授予他衛國戰爭紀念章。