命名始末
心湖位於劉易斯湖(Lewis)西,黃石湖南,蛇河分水嶺上。名字來源於1871年前的一個獵人哈特·胡尼(Hart Hunney),其形狀並不是心形。這裡面還有一段公案,1871年探險的巴洛(Barlow)認為這個湖的名字是源於其形狀,到1890年歷史學家奇滕登(Chittenden)從哈特的老朋友雷(Leigh)處得知此湖名字的起源。奇滕登(Chittenden)寫信給巴洛(Barlow)詢問,巴洛推說記不清楚了,加上Leigh很確定並提供了很多細節,於是奇滕登要求美國地質局的海牙(Hague)改湖名為“Hart Lake”,Hague拒絕了申請,仍認為心湖名字源於形狀。至於哈特本人,雷說他於1840-1850年在心湖附近打獵,1852年死於和印第安人的衝突。
景區風光
隱藏在山坳里的心湖步道位於黃石公園南部的東側,在黃石國家公園大陸分水嶺的未梢,位於黃石湖一側。心湖流域是公園最原始的地區之一。在這個區域裡有原始的露營地,風景如畫的護林站小木屋,是人類留下的唯一標誌,心湖是徒步旅行者和背包客比較流行的旅遊地,願意在窮鄉僻壤過夜和旅行的人有40%是去心湖。
從黃石湖到心湖有八英里的行程,海拔高約7800英尺,有4英里相對平坦的小路,可以緩慢地通過間斷地燒毀的森林、草原、針葉林和白楊林。道路旁邊大部分地區的樹木已經恢復生長,因為火燒開了黑松的球果使得它們得以播種造林。鬱鬱蔥蔥的草茁壯成長在森林下。得益於森林火災而開闢和開放了這條步道,原先這條平坦的森林小道是無法通行的。
心湖有四個入口,在離此半英里到達8000英尺的高度,可以瀏覽心湖流域的美麗的全景。在巫溪的盡頭,會會看到的第一個熱泉,巫溪到心湖的溫泉眾多。
漁者樂園
心湖流域的漁業吸引許多遊客到此。鱒魚是黃石國家公園的最大的魚類,在心湖深處它們的體重最大的10到30磅,甚至有在此湖泊中垂釣到42磅的戰績。貪心的原住民在豐富的心湖以及周圍的小溪和河流中,一次就能捕捉到800千克的魚,一般的垂釣者釣到的山鱒在8到14英寸之間。
黃石公園心湖的開湖捕魚日是每年的7月1日。從2001年的夏天,在黃石國家公園的捕魚成為一項體育活動,按捕撈規則,所有的本地魚種捕捉後都得釋放。但鼓勵捕捉入侵魚種,如鱒魚和它的幾個亞種,蒙大拿州茴魚和鮭魚,因為它們大量繁殖殘酷的擠占了本地物種的生存空間,影響了當地珍貴魚種的生存。