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京城的雪接連下了一月，一個身著淺綠色綢衣的女子坐在窗邊，細細凝望著似柳絮飛舞一般的雪花。心中思緒萬千。雪花不能自已，由著風刀霜劍嚴相逼。時不時一陣寒風吹過，驚起茯若一陣寒意。丫鬟清兒忙替她披上了一件緋紫色的棉披風：小姐仔細著了涼，今日聽瑞媽媽說大夫人過幾日要帶你進宮，你若是耽誤了，那可怎么辦？
茯若聽了這話，不以為然。眼睛只盯著窗外的一株粉紅色的梅花。過了良久才道：左不過是那些人胡說罷了，皇宮豈是隨便進的。即便嬸娘緊真要帶我進宮，如何不知會我一聲。
清兒笑道:多半又是好事到了，自從新帝登基，咱們家的好事可真是接連不斷。先是老爺被升了禮部侍郎，又松陽調回了京城。才過了半年，就又升了禮部尚書。可不是好事不斷么？
茯若聽了這話，臉上含笑，新帝登基後，自己家裡是跟著發達了起來，新帝的生母仁惠太后乃是自家的姑母，跟自己的父親，叔父乃是一母所生。宋氏一門發達至此，多因太后從中提攜。
清兒又嘟囔道：莫不是太后要小姐你充入後宮，若是那樣便是小姐的福氣了。
二人又磕了一會兒，大夫人便來了，清兒忙去倒了一杯六安茶，只見大夫人冷著臉色，讓清兒帶著房裡其他小丫頭出去了，只留了茯若在跟前，茯若甚少見嬸娘這般。捧著茶道：嬸娘今日不悅，怎么一來便鐵著臉色。
大夫人見了茯若這般，含淚道：今早你叔叔和我進宮去探望太后，太后惦記著你有十五了，便讓我和你叔叔把你送進宮裡去。你叔叔想著那後宮本事多是非之地，本欲推辭，可太后一意孤行，非要你進宮不可。
茯若聽了這話，不覺怔了。過了半天才道：既是太后之意，茯若唯有順從，只是進宮以後，要再見家裡人便難了。茯若說完了，已是不住的抽噎。
大夫人亦頗有傷感，茯若雖非她親生，但茯若幼年便父母雙亡，茯若便被接到了叔父家撫養。大夫人連生三子，膝下無女，故自幼待茯若與己出無異，如今茯若進宮，自是不捨。
窗外一陣腳步聲傳來，原來是茯若的叔父到了，見二人相擁而泣，面帶不悅道：茯若要被充入後宮乃是我宋門之幸，你這般哭哭啼啼像什麼樣子。語氣中竟帶了幾分訓斥。大夫人一向是有些怕老爺的，便拭去眼淚，陪笑道：茯若將要進宮，對我宋氏一門雖是好事。可宮中歲月艱險異常，這孩子在家裡從未受過半點委屈，不知她入了宮可會住得慣么？
宋老爺聽了這話，捋一捋自己的鬍鬚。茯若進宮乃是仁惠太后之意，太后也是想著皇上正當壯年，而宮中妃嬪稀少，才寥寥數人耳，若是有自家人納入後宮為妃，自是極好的，況且皇上膝下只有二子一女，若是茯若日後有所出，於我宋氏可是大有裨益啊。
大夫人聽了這話，稍稍止住了些眼淚。茯若起身對著叔父叔母二人行了禮，言語哽咽道：太后要茯若入宮，自是當奉命而為，只是一念到入宮後再要在叔父叔母身邊侍奉報答養育之恩便難了。宋老爺聽了這話眼中也含了些許淚光，大夫人更是掩面痛哭。
宋老爺上前扶起了茯若，溫和道：茯若，你雖非我親生，但你終究是我骨肉血親的侄女。入宮切記要萬萬小心，不可隨意與人交惡。以免引禍上身。再過幾日，宮中便會有教引嬤嬤前來，教你宮中禮儀，不多日你便要入宮了，好自為之吧！
過了數日，宮裡頭便有宦官前來宣旨，宋氏夫婦帶著茯若及闔家上下到大廳接旨，宦官宣道：
宣和二年三月二十二日，總管內務府由敬事房抄出，奉旨：禮部尚書宋代溪十五歲女侄宋氏茯若，仰承仁惠太后慈諭，以冊寶封爾為昭容。於四月十五日進內。欽此。
一個面色和藹的中年婦人帶著兩個小宮女向茯若行禮，茯若忙命人發了賞錢，對那婦人稱日後再宮裡要多蒙照顧了。
那婦人乃是仁惠太后身邊的方典儀，是太后特意派了來教授茯若禮儀的。前兩日方典儀只是教授茯若宮中規矩，得空了便練習禮節，站立走路請安吃飯等姿勢。茯若慢慢也通透了。偶爾一兩句話語涉及宮闈內事，也令茯若見見對宮中的情況也明白了大概。
當今聖上夏侯詢才二十有一，在做太子已大婚迎娶臨陽侯之女徐氏為太子妃，後榮登大寶。便立了徐氏為皇后，後不滿一年，徐氏因難產而亡，只留下了一個皇子。夏侯詢自是哀傷，追謚徐氏為章聖徽烈貞獻勤穆懿仁皇后。葬於襄陵。後又立了當時的賢貴妃薛氏為繼後。繼後薛氏出身尊貴，其父薛光義乃是御史中丞，其母明淑翁主與昭惠太后乃是一母所生的姊妹。昭惠太后乃是先帝明宗的皇后，因明宗無子，故過繼了詢為養子，隨後明宗駕崩，詢繼位便尊嫡母上官氏為昭惠太后，尊生母宋氏為仁惠太后。除皇后薛氏外，皇帝身邊還有一位寵妃，乃是皇帝微時的妾侍，入宮後因生了一對龍鳳胎被封為貴妃。位分僅次於皇后。後宮亦還有幾位嬪妃，乃是前幾月選秀所充入後宮，不過寥寥四五人而已。
轉眼間便到了進宮的那一日，宮中的大隊人馬，執禮大臣，太監宮女浩浩蕩蕩執著儀仗來迎接我入宮。清兒乃是茯若自幼的丫鬟，便隨她一同進了宮，大夫人又指派了身邊的同喜和趙媽媽跟著進宮照應著。茯若便帶了三個人進宮。
隨後到了宮牆之外，因是妃妾，不同於皇后，只能從偏門進入。其實這一日的天氣甚好，碧藍一泓，萬里無雲。秋日上午的陽光帶著溫暖的意味明晃晃如金子一般澄亮。儘是飛檐卷翹，金黃翠綠兩色的琉璃華瓦在陽光下粼粼如耀目的金波，晃得人睜不開眼睛，一派富貴祥和的盛世華麗之氣。茯若看著眼前的景色，在心裡默默道：這便是日後我要生活的地方了。從路邊經過的宮女太監見了茯若，都放下了手中的活，對著茯若行禮。
隨著宮女們走了一陣，便到了一座宮殿，茯若知道那便是自己日後的寢宮了，只見兩邊高大的朱壁宮牆如赤色巨龍，望不見底。其間大小殿宇錯落，連綿不絕。走了約一盞茶的時分，站在一座殿宇前。宮殿的匾額上三個赤金大字：永和宮。
