引用舉例
呂氏春秋
《呂氏春秋》錄： “伯牙善鼓琴，鍾子期善聽，伯牙方鼓琴，志在泰山，子期曰：善哉乎鼓琴，巍巍乎如 泰山；志在流水，子期曰：洋洋乎若流水，伯牙所念，子期必得之。鍾子期死，伯牙終身不復鼓琴。”
聞弦歌而知雅意的典故就在於此。這是呂氏春秋記載的典故，也是大家耳熟能詳的“知音”的典故，子期聽到伯牙奏琴就能聽出來志在高山還是流水，就是這個意思。
三國演義
三國周瑜白曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意。”
赤壁遺雄烈,青年有俊聲。弦歌知雅意,杯酒謝良朋,曾謁三千斛,常驅十萬兵。巴丘終命處,憑弔欲傷情。
出處
左傳
師曠，字子野，晉人也。生而失明，然博通前古，以道自將，諫諍無隱。或雲，嘗為晉太宰。傳其于樂無所不通，休咎勝敗，可以逆知。晉人聞有楚師，師曠曰：不害，吾驟歌北風，又歌南風，南風不競，多死聲，楚必無功。已而果然。至於鼓琴，感通神明，萬世之下，言樂者必稱師曠。
始衛靈公將之晉，舍於濮水之上。夜半，聞鼓琴聲，問左右，皆不聞。乃召師涓問其故。且曰：其狀似鬼神，為我聽而寫之。師涓曰：諾。明曰曰：臣得之矣，然未習也，請宿習之。因復宿，明曰報，曰：習矣。
即去之晉，見平公，平公置酒於施惠之台。酒酣，靈公曰：今者來聞新聲，請奏之。即令師涓援琴鼓之。未終，師曠撫而止之曰：此亡國之聲，不可聽。平公曰：曷知之。師曠曰：師延所作也。商紂為靡靡之樂。武王伐紂，師延東走，自投濮水而死。故聞此聲必於濮水之上。平公曰：願遂聞之。師涓鼓而終之。平公曰：此何聲也。師曠曰：此謂清商樂者，不如清徵，一奏之有玄鶴，二八集於廊門；再奏之延頸而鳴，舒翼而舞。平公大喜，問曰：音無此最悲乎？師曠曰：不如清角，昔者黃帝以大合鬼神。今君德義薄，不足以聽。聽之將敗。平公曰：願遂聞之。師曠不得已，援琴而鼓之。一奏之有白雲從西北起，再奏之風至而雨隨，飛隋廊瓦，左右皆奔走。平公恐懼，晉國大旱，赤地三年。
然則琴者，樂之一器耳。夫何致物而感祥也。曰治平之世民心熙悅，作樂足以格和氣，暴亂之世，民心愁蹙，作樂可以速禍災，可不誡哉。世衰樂廢在位者舉不知樂，然去三代未遠，工師之間，時有其人。若師曠者，可不謂賢哉。及夫亂久而極，雖工師亦奔竄，是以摯乾繚缺之儔相繼亡散。而孔子惜之也。
釋義
比喻善於推理，推測的意思，能聽懂一個人所要表達的意思，即使說者只講了個表面。
