形態特徵
喬木，高達20米，胸徑50厘米以上。樹皮幼時灰綠色，老時暗灰色，溝裂；樹冠近圓形。幼樹小枝及萌枝有明顯棱脊，常為紅褐色，後變黃褐色，老樹小枝圓形，細長而密，無毛。芽細長，先端長漸尖，褐色，有粘質。葉菱狀卵形、菱狀橢圓形或菱狀倒卵形，長3-12厘米，寬2-8厘米，中部以上較寬，先端突急尖或漸尖，基部楔形、寬楔形或窄圓形，邊，緣平整，細鋸齒，無毛，上面淡綠色，下面灰綠或微白，無毛；葉柄圓筒形，長0.5-4厘米，黃綠色或帶紅色。雄花序長2-7厘米，花序軸無毛，苞片細條裂，雄蕊8-9（25）；雌花序長2.5-6厘米；苞片淡綠色，裂片褐色，無毛，柱頭2裂。果序長達15厘米；蒴果小，2(3)瓣裂，無毛。花期3-5月，果期4-6月。
生長地區
在我國分布廣泛，東北、華北、華中、西北及西南各省區均產。垂直分布一般多生在2000米以下，最高可達2500米；沿溪溝可見。多數散生或栽植於四旁。
用途
喜光樹種，適應性強，對氣候和土壤要求不嚴，耐旱，抗寒，耐瘠薄或弱鹼性土壤，在砂、荒和黃土溝谷也能生長，木材輕軟細緻，供民用建築、家具、火柴桿、造紙等用；為防風固沙、護堤固土、綠化觀賞的樹種，也是東北和西北防護林和用材林主要樹種之一。
