發現
在過去的100年內，天文學家就開始對遙遠的恆星進行研究，他們利用光譜分析法研究遙遠天體的基本情況，但科學家發現了一個問題。遙遠恆星光線抵達地球時會出現一些微小的變化，比如通過所有的星際物質帶時情況更加明顯，之後研究人員一直在找出宇宙空間中存在何種物質導致了這個情況的發生。近日，科學家首次對空間中一種可吸收遙遠星光的分子進行了確認，發現這些分子是帶正電的富勒烯，也就是所謂的足球分子。
巴塞爾大學的科學家發現空間中吸收遙遠星光的分子為帶正電的富勒烯分子，其結構像一個足球，由於這種分子的存在，遙遠恆星產生的光線對星光產生了干擾。這個推測已經被科學家質疑了一段時間，在帶正電的富勒烯發現之前，研究人員推測可能存在一種體積較大的複雜分子和氣體離子對遙遠星光產生了干擾，導致我們接收星光光線時出現了偏差。
帶正電的富勒烯結構類似足球，在1980年代中期被科學家發現，擁有60個碳原子，巴塞爾大學約翰-梅爾教授來自化學系，一直在研究富勒烯的電離吸收問題。從1993年以來，約翰-梅爾教授就在實驗室內對相關頻譜進行了測試，觀察在某個特定波長上的吸收情況。最終科學家發現了帶正電的富勒烯是使星光發生變化的原因。
證實
富勒烯分子結構大量存在於宇宙中
科學家發現富勒烯分子或“巴基球”在我們的銀河系中儲量龐大，來自瑞士巴塞爾大學的研究人員證實，富勒烯分子在宇宙空間中可能是無處不在的。這意味著銀河系中的碳元素將非常普遍，或許外星人也是碳基生物。在一個世紀前，科學家首次探測到銀河系遙遠星光中存在複雜的化學分子，但沒有鑑定出是何種物質。1994年，天體物理學家帕斯卡等人發現這些複雜分子為富勒烯分子。
巴塞爾大學的研究小組同樣在富勒烯分子存在的光譜分段上尋找它的蹤跡，通過比對彌散星雲的吸收光譜後確認了這個結果。巴塞爾大學的科學家約翰·保羅認為，我們已經知道瀰漫星際譜帶超過90年了。從1993年開始，我們就對富勒烯分子的吸收光譜進行研究，到現在，研究人員已經開發出一種技術，可以在超低溫環境下捕捉富勒烯分子。
研究結果
研究結果表明，富勒烯分子是生命分子形成的基礎，我們在一些垂死的恆星附近發現該分子存在。近年來，科學家對整個瀰漫星際譜帶進行了觀測，發現它們幾乎普遍存在，而且還存在於銀河系的衛星星系中，比如麥哲倫星雲等。科學家認為，富勒烯分子對宇宙中形成有機物質至關重要。
