宦官宦官原本泛指宮中的侍奉之官，自秦漢之後才逐漸成為被閹割後在皇宮中為帝王及后妃服務的男人的專稱。作為宦官，他們又具有不同於普通官員的特殊身份。而且，他們長年生活在高牆圍起的皇宮之內，終日侍奉著奄有四海且神秘莫測的皇上，並與宮禁之外的民間世俗生活處於一定程度上的相互隔絕狀態。本來手無縛雞之力的宦官對當時的朝廷構成不了什麼威脅，但是很多皇帝對宦官的過分信任和使用，使這個特殊的群體覆滅了多個王朝。
秦
趙高指鹿為馬二世時宦官趙高
子嬰殺趙高
東漢
和帝時宦官鄭眾
和帝與之密謀，誅殺竇憲。
1.和帝開東漢宦官參政的惡例。
2.少帝時，袁紹盡殺宦官。
唐
高力士玄宗時宦官高力士
宦官得勢
1.得勢起於高力士助玄宗取得政權。
2.穆宗後，宦官參與牛李黨爭。
3.昭宗時，宰相崔亂，召朱全忠盡殺宦官。
肅宗時宦官李輔國
因擁肅宗有功，掌控部分禁軍。
代宗時宦官典掌樞密，掌承受詔旨，出納王命。
德宗時宦官全部禁軍交由宦官典掌
憲宗為宦官所殺
敬宗為宦官所殺
宋
引起靖康之禍，欽宗殺童貫。
明
成祖設定東廠，宦官有偵緝臣民之任。
1.得勢起於成祖時。
2.宣宗以後，宦官代為批決奏章。
3.思宗殺魏忠賢，但亂事已成。
英宗時宦官王振 慫恿英宗親征，英宗在土木堡被俘。
憲宗時設定西廠
武宗時宦官劉瑾掌內廠
備註
鄭和