原文
孫臏嘗與龐涓俱學兵法。龐涓既事魏，得為惠王將軍，而自以為能不及孫臏，乃陰使召孫臏。臏至，龐涓恐其賢於己，疾之，則以法刑斷其兩足而黥之，欲隱勿見。
齊使者如梁，孫臏以刑徒陰見，說齊使。齊使以為奇，竊載與之齊。齊將田忌善而客待之。忌①數與齊諸公子馳逐重射②。孫子見其馬足③不甚相遠，馬有上、中、下、輩④。於是孫子謂忌曰：“君第⑤重射，臣能令君勝。”田忌信然之，與王⑥及諸公子逐射千金。及臨質⑦，孫子曰：“今以君之下駟與彼上駟⑧；取君上駟與彼中駟⑨；取君中駟與彼下駟。”既馳三輩畢，而田忌一不勝而再勝，卒得王千金。於是忌進⑩孫子於威王。威王問兵法，遂以為師⑾。
譯文
孫臏曾經和龐涓一起學習兵法。龐涓已經為魏國效力，被惠王封為將軍，但是他認為自己的才能比不上孫臏，就叫人把孫臏叫來。孫臏來了後，龐涓擔心他的賢能高於自己，嫉妒孫臏，就用刑法將孫臏的膝蓋割掉，並在臉上刻字，想把他藏起來不讓別人看見。
齊國使者到大梁來，孫臏以刑徒的身份秘密拜見，用言辭打動齊國使者。齊國使者覺得此人不同凡響，就偷偷地用車把他載回齊國。齊國將軍田忌賞識他並像對待客人一樣禮待他。田忌常與齊國的貴族們賽馬，並下很大的賭注。孫臏看見他們的馬分為上中下三等，同時馬的腳力相差不遠。於是孫臏對田忌說：“你若要和他們賽賭重金，我有辦法可以使你取勝。”田忌聽信孫臏的意見，和齊威王及貴族們下了千金的賭注進行比賽。等到臨場比賽的時候，孫臏對田忌說：“現在用你的下等馬和他們的上等馬比，用你的上等馬和他們的中等馬比，用你的中等馬和他們的下等馬比。”三個等級的馬比賽結束，田忌以一敗兩勝，終於拿到了齊威王的千金賭注。由此孫臏也出了名，於是田忌把孫臏推薦給齊威王。齊威王向孫臏請教兵法，並拜他為軍師。
注釋
①忌：即田忌，戰國時齊國的大將。②馬足：指馬的腳力。③輩：這裡指馬的等級。④王：指齊威王。⑤臨質：即臨場比賽。質：這裡只比賽。⑥下駟、中駟、上駟：指下等馬、中等馬、上等馬。⑦進：推薦，引薦。⑾遂以為師：就拜他為軍師。
孫臏：戰國時著名的軍事家
馳逐重射：設重金賭注賽馬。馳逐：賽馬。重射：設重金賭注。
弟：只，只管。
臨質：臨場比賽。
再：又一次（指又勝了兩場）。
既：之後
數:屢次
文章告訴人們的道理是：避實就虛，牽制敵方的主要力量，使用智力去求取勝利，此種方法遠較以蠻力強行取勝來得高明。孫臏關於”上駟“、”中駟“、”下駟“的推理和議論，正是其智慧的體現，故此，他最後能成為威王之師也是順理成章的。
