原文
荊人與吳人將戰，荊師寡，吳師眾，荊將軍子囊曰：“我與吳人戰，必敗。敗王師，辱王名，虧壤土，忠臣不忍為也。”不復於王而遁。至於郊，使人復於王曰：“臣請死。”王曰：“將軍之遁也，以其為利也。今誠利，將軍何死？”子囊曰：“遁者無罪，則後世之為王將者，皆依不利之名而效臣遁。若是則荊國終為天下橈。”遂伏劍而死。王曰：“請成將軍之義。”乃為之桐棺三寸，加斧鑕其上。
人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡，以存亡之所以數至也。荊之為荊，四十二世矣，其時有臣如子囊歟？子囊之節，非獨厲一世之人臣也。
翻譯
譯文
荊國與吳國即將交戰，荊國軍隊人數少，吳國軍隊人數多，荊國將軍子囊說：“我們與吳國交戰，一定會打敗仗。這樣就使荊國軍隊潰散，使君主聲名被玷污。使荊國領土喪失，忠臣不忍這樣辦。”他沒有向荊王告白就撤兵了。子囊帶軍隊到達都城外，派人向荊王轉達他的請求，說：“請處我死刑。”荊王說：“將軍撤兵，是因為這樣做有利。現今確實對國家有利，將軍為什麼還請處死刑呢?”子囊說：“臨陣撤兵的將軍不受懲罰，那么今後為王率領軍隊的人，都會借不利於國家的名義來效法我而退縮。倘若這樣，則荊國最終還是天下的弱者。”於是以劍自刎。荊王說：“允我成全將軍的義節。”於是賜子囊一具桐木棺材，上面放置斧鑕。一國之主憂慮的是，社稷存而不知為什麼存，社稷亡而不知為什麼亡，這就是存亡之危多次出現的原因。荊為國者已有四十二世，這期間有像子囊這樣的人臣嗎?子囊的節操，不只單單激勉一代人臣。
注釋
遁：這裡指撤兵
橈：弱
桐棺三寸：三寸桐木棺材。這裡指喪事簡樸
歷：激勵
人物
人物簡介
子囊（?～前559），春秋時楚國令尹。羋姓，熊氏，名貞，字子囊。楚莊王的兒子。
姓：羋
名：貞
字：子囊
時代：春秋時期
身份：楚國令尹
父：楚莊王
子女： 郄尹
人物生平
楚共王十五年（前576），共王準備在中原用兵；他認為這是背棄楚、晉盟約而表示反對。
楚共王二十三年被任為令尹後，為與晉國對抗，先後六次攻伐陳、鄭、宋等國，從實戰中深感楚、晉力量不相上下，晉國內部又比較團結，因此極力主張不與晉爭。但未被共王採納。
前568年，他成為繼承叔父子重、子辛的新一代令尹。當時，晉國在晉悼公的領導下，重新確立霸權，子囊避免與晉國直接衝突。但是他多次出兵，盡最大可能維護楚國的利益。
前568年、前566年，攻打陳國，使陳國再次成為楚國的屬國。
前565年，攻打左右逢源的鄭國。前563年，與剛剛歸附的鄭國攻打宋國。
前562年，鄭攻宋，晉率諸侯攻鄭，子囊率軍援救鄭。
前561年，討伐宋國。
前560年，共王病死。死前遺言給自己謚以“靈”或“厲”，都屬惡謚。共王死後，眾大臣商議諡號時，他提出：國君鎮撫南方蠻夷，建有功勳，又知道自己的過錯，應定以較好的諡號，稱之為“共”。眾大臣都同意他的意見。
次年，率楚軍伐吳（都城在今江蘇蘇州市）失利。死前預感到吳對楚的威脅，遺言要加修楚都的城牆。
文獻記載
《春秋左氏傳.成公十五年》楚將北師。子囊曰：“新與晉盟而背之，無乃不可乎？”子反曰：“敵利則進，何盟之有？”申叔時老矣，在申，聞之，曰：“子反必不免。信以守禮，禮以庇身，信禮之亡，欲免得乎？”楚子侵鄭，及暴隧，遂侵衛，及首止。鄭子罕侵楚，取新石。欒武子欲報楚，韓獻子曰：“無庸，使重其罪，民將叛之。無民，孰戰？”
《春秋左氏傳.襄公五年》楚子囊為令尹。范宣子曰：“我喪陳矣！楚人討貳而立子囊，必改行而疾討陳。陳近於楚，民朝夕急，能無往乎？有陳，非吾事也，無之而後可。”
冬，諸侯戍陳。子囊伐陳。十一月甲午，會於城棣以救之。
《春秋左氏傳.襄公七年》楚子囊圍陳，會於鄬以救之。
《春秋左氏傳.襄公八年》冬，楚子囊伐鄭，討其侵蔡也。
《春秋左氏傳.襄公九年》秦景公使士雃乞師於楚，將以伐晉，楚子許之。子囊曰：“不可。當今吾不能與晉爭。晉君類能而使之，舉不失選，官不易方。其卿讓於善，其大夫不失守，其士競於教，其庶人力於農穡。商工皂隸，不知遷業。韓厥老矣，知罃稟焉以為政。范匄少於中行偃而上之，使佐中軍。韓起少於欒黶，而欒黶、士魴上之，使佐上軍。魏絳多功，以趙武為賢而為之佐。君明臣忠，上讓下競。當是時也，晉不可敵，事之而後可。君其圖之！”王曰：“吾既許之矣。雖不及晉，必將出師。”秋，楚子師於武城以為秦援。秦人侵晉，晉飢，弗能報也。
《春秋左氏傳.襄公十年》六月，楚子囊、鄭子耳伐宋，師於訾毋。庚午，圍宋，門於桐門。 秋七月，楚子囊、鄭子耳伐我西鄙。還，圍蕭，八月丙寅，克之。九月，子耳侵宋北鄙。孟獻子曰：“鄭其有災乎！師競已甚。周猶不堪競，況鄭乎？有災，其執政之三士乎！”
諸侯之師城虎牢而戍之。晉師城梧及制，士魴、魏絳戍之。書曰“戍鄭虎牢”，非鄭地也，言將歸焉。鄭及晉平。楚子囊救鄭。十一月，諸侯之師還鄭而南，至於陽陵，楚師不退。知武子欲退，曰：“今我逃楚，楚必驕，驕則可與戰矣。”欒黶曰：“逃楚，晉之恥也。合諸侯以益恥，不如死！我將獨進。”師遂進。己亥，與楚師夾潁而軍。子矯曰：“諸侯既有成行，必不戰矣。從之將退，不從亦退。退，楚必圍我。猶將退也。不如從楚，亦以退之。”宵涉潁，與楚人盟。欒黶欲伐鄭師，荀罃不可，曰：“我實不能御楚，又不能庇鄭，鄭何罪？不如致怨焉而還。今伐其師，楚必救之，戰而不克，為諸侯笑。克不可命，不如還也！”丁未，諸侯之師還，侵鄭北鄙而歸。楚人亦還。
《春秋左氏傳.襄公十一年》楚子囊乞旅於秦，秦右大夫詹帥師從楚子，將以伐鄭。鄭伯逆之。丙子，伐宋。 《春秋左氏傳.襄公十二年》冬，楚子囊、秦庶長無地伐宋，師於揚梁，以報晉之取鄭也。
《春秋左氏傳.襄公十三年》秋，楚共王卒。子囊謀謚。大夫曰：“君有命矣。”子囊曰：“君命以共，若之何毀之？赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎？請謚之‘共’。”大夫從之。
鄭良霄、大宰石猶在楚。石言於子囊曰：“先王卜征五年，而歲習其祥，祥習則行，不習則增修德而改卜。今楚實不競，行人何罪？止鄭一卿，以除其逼，使睦而疾楚，以固於晉，焉用之？使歸而廢其使，怨其君以疾其大夫，而相牽引也，不猶愈乎？”楚人歸之。
《春秋左氏傳.襄公十四年》秋，楚子為庸浦之役故，子囊師於棠以伐吳，吳不出而還。子囊殿，以吳為不能而弗儆。吳人自皋舟之隘要而擊之，楚人不能相救。吳人敗之，獲楚公子宜谷。
楚子囊還自伐吳，卒。將死，遺言謂子庚：“必城郢。”君子謂：“子囊忠。君薨不忘增其名，將死不忘衛社稷，可不謂忠乎？忠，民之望也。《詩》曰：‘行歸於周，萬民所望。’忠也。”
