背景
西班牙帝國和信奉新教的荷蘭之間的戰爭使歐洲歷史上持續時間第二長的。這場戰爭持續了80年，主要是持久的、血腥的包圍戰。低地國家的河道、堤壩星羅棋布，交戰雙方都修築了許多的堡壘和多面堡， 以使對手不能靠近。這裡是雙方進行圍攻戰的理想戰場，部隊推進的速度較慢。西班牙軍隊在萊茵河和梅斯河一線及德意志境內修建了堡壘，切斷荷蘭人通向歐洲的主要給養基地的通道。於此同時，荷蘭軍隊修築了大量的堡壘，以保護鹿特丹、烏得勒支、阿姆斯特丹等主要城市免遭西班牙軍隊的攻擊。
過程
由阿爾布雷希特七世指揮的西班牙軍隊包圍了這座最初由荷蘭人控制的堡壘，但這座堡壘很快加強了工事，荷英聯軍由弗朗西斯·維爾將軍率領，對打敗西班牙和阿爾布雷希特七世滿懷信心。這導致了世界歷史上持續時間最長且最血腥的大圍攻。有超過十萬人在這場圍攻中傷亡。
奧斯坦德周圍布滿了沼澤、溝渠和湖泊，並且具有強大的防禦工事，它一度被認為是牢不可破的。然而，再堅固的堡壘再堅定的敵人面前都不是永遠牢不可破的。西班牙軍隊總司令安布羅西奧·斯皮諾拉這次 體會到了這一點。
通向奧斯坦德的唯一道路是要穿過海灘的沙丘，即使西班牙人能夠穿越沙丘，他們還是要面對一條堅固的防線。這條防線包括，一道又深又寬的壕溝，後面是8個堅固的土石堡壘，堡壘里布滿了士兵和大炮。突破這道防線後，就是奧斯坦德城的主體防禦工事了。
1602年1月，西班牙軍隊的進攻遭到失敗並損失了2000人。斯皮諾拉找到了弱點，命令部隊在沼澤地里布置柴捆（捆在一起的稻草和樹枝），並豎起一道土籠（盛滿土的柳條筐）防線來掩護進攻部隊。為了鼓舞士氣，斯皮諾拉親自參加了修築進攻掩體的工程。
到1604年4月，西班牙軍隊攻克了奧斯坦德城所有的外圍防禦工事，並對城堡形成包圍之勢。9月底，牢不可破的奧斯坦德城投降了。
結果及影響
整個戰略從這場圍攻開始就改變了。奧斯坦德之圍對於荷蘭共和國是一場嚴重打擊。 但西班牙也為此付出沉重的代價，對西班牙財政來說是個負擔。這使得西、荷、英三方都想結束戰爭，回到和平。 1603年英格蘭新君詹姆斯一世繼位，他做的第一件事就是與西班牙國王腓力三世談判結束戰爭。
不久，雙方的談判開始，最後在1604年西班牙和英國簽訂倫敦條約和1609年西班牙和荷蘭達成了一個12年的休戰協定。 西班牙終於再次回到和平，史稱西班牙和平（拉丁語：Pax Hispanica）。停戰期間，西班牙國力恢復良好，並穩定其財政。她成為下一場大型戰爭的主要角色前，積極恢復其威信。
這場長期的衝突不是雙方靈活的野戰軍在戰場上的廝殺，而是主要是由一系列殊死搏鬥的、長期圍攻戰構成。正是在這個長期衝突過程中，誕生了一系列複雜的圍攻戰戰術、防禦工事及裝備。
