歷史沿革
大湖原稱做馬凹、或巴價拉崎、Masranmo，隨著墾戶的增加，發展成大湖莊後，大湖不僅是山區重要的街肆；同時，也是政治、軍事上的重要據點。光緒年間，大湖撫墾分局、以及林朝棟統領的棟軍大營、正營營盤，全部設在大湖街。確實的地點，已經無法查證。根據清圖，僅略約知道，正營營盤可能在本村五寮角一帶，而大營與墾局則在明湖村，且大營可能在今鄉公所、分局一帶。
地理環境
大湖鄉位居苗栗縣的南方，南毗卓蘭鎮，東接山地泰安鄉，北連獅潭鄉、公館鄉，西北與銅鑼鄉，西南與三義鄉為鄰。最東處為後龍溪上游大湖溪中興橋中線，與泰安鄉中興村為界東經 120度 54'45”，北緯 24度 23'23”，最北處為後龍溪上台三線汶水橋西側東經 120度 51'45”北緯 24度 27'50”，最西與最南端均位於哆囉固溪與三義鄉、卓蘭鎮交(，) 界處東經 120度 46'08”，北緯 24度 20'94”。全鄉地形狀似短筒馬鞋，鞋跟在馬拉邦山，鞋尖則在鯉魚潭水庫土石壩下游。
人文
大湖鄉開拓，始於鹹豐末年。至光緒十五年(一八八九)間為辟萊時期，先民初履斯地，篳路藍縷，以啟山林，斬荊辟棘，從事墾荒，歷盡艱辛建立村落田園。本鄉鄉民多屬客家人，客家山歌作詞、作曲頗為興盛，如涂敏恆、吳盛智、吳乾宏等，為台灣著名之客家歌謠作詞、作曲、歌唱家。
交通
依賴陸路運輸，在先民入墾前，大湖鄉原本是原住民生存的場域。根據已知的史實，該鄉的陸路交通，均溯源自最晚期原住民，泰雅族北勢群各社所走出來的社路、獵路、姻親路及農、漁路等。幾經演進，變成公路、產業道路、農路，鄉內經過的主要道路有台三號道貫穿南北，聯接獅潭鄉及卓蘭鎮、豐原。苗栗61、62號道聯結泰安鄉。苗130號道聯結三義鄉往海線各鄉鎮。
物產
大湖鄉原以稻米生產為主，因飲食習慣改變產量逐漸減少，大湖鄉是台灣草莓的主要產地，大湖草莓不只為大湖鄉帶來財富，發展出來的觀光果園形態更是休閒農業的模板，柑桔、甜柿、幸水梨、新興梨、紅肉棗、桃接李亦享有盛名，香茅油及蠶絲則為大湖鄉特有之物產名聞遐邇，歷史悠久。
近年來台灣的農業相關產業，大多朝向”強化品牌內涵”與”農產精緻化”的兩大方向邁進。大湖農會總幹事黃榮將先生，盼望能讓大湖地區的農產不但不受打擊，而且邁向國際化，因此便開始產生籌劃大湖酒莊的構想，並且替大湖的草莓增加行銷通路，並在 2001年 8月農業主管部門評審核定之後，於 2001年 12月開始動工，順利於 2002年成立”苗栗縣大湖地區農會農村休閒酒莊”，於同年 7月取得製造業許可執照，並於2002年 12月21日正式對外營運。
大湖酒莊的成立，是由大湖地區農會積極推動，因應”一鄉一休閒”政策，同時以農會資源，為大湖地區增加觀光農特產品的收益。大湖草莓名冠台灣，結合大湖當地觀光資源與文化特色的”大湖地區農會農村休閒酒莊”，充滿地中海風格的草莓酒莊，釀製廠採用透明玻璃設計，讓前來參觀遊客流覽整個釀製過程，東側倉庫改建之展示廳設定有品酒區及農特產品展售區；另外還有草莓文化館，介紹有關草莓的種植、發展歷史等相關文獻資料。大湖酒莊的設立，更結合本地新興之溫泉飯店及早負盛名的泰安溫泉、姜麻園民宿等觀光果園和農特產品等，建立台灣唯一全年無休的整體農業觀光區域，來到這兒，您可享受田園的風光景色，或是體驗采果之樂，要不品嘗一下散發果香的草莓酒，逛逛釀酒製程，讓您體驗充滿農村風味的舒暢情懷。
社會事業
大湖鄉屬農業鄉，因受交通及地理環境之限制，迄今無較大型之工業，只有中小型之農業及林產物加工、絲織、陶瓷、食品加工及其它金屬製造、機械設備、電子類、雜項工業等。大湖商業圈，主要由大湖、明湖、及靜湖村之局面所構成，大湖汽車站、市場均設於商圈內。
教育
高級職業學校
國立大湖農工
國民中學
苗栗縣立大湖國中
苗栗縣立南湖國中
國民國小
苗栗縣大湖鄉大湖國民國小
苗栗縣大湖鄉華興國民國小
苗栗縣大湖鄉大南國民國小
苗栗縣大湖鄉南湖國民國小
苗栗縣大湖鄉東興國民國小
苗栗縣大湖鄉新開國民國小
苗栗縣大湖鄉栗林國民國小
苗栗縣大湖鄉武榮國民國小
旅遊特色
大湖鄉為苗栗縣占地最大的一個鄉鎮，豐富的旅遊資源，為國人觀光旅遊熟知的景點，包含了雪霸國家公園、馬那邦山、橫龍山古道、虎山溫泉、大克山、清安豆腐街等，都是苗栗大湖才有的風光及特色，讓來到大湖的民眾感受到大湖的人文風情；此外大湖的名產－草湖芋仔冰更是不容錯過，綿密的口感、沁涼的滑落在舌尖，在夏天來上一支絕對涼快到底！還有草莓做成的各種副產品，像是草莓醬、草莓酒、草莓酒香腸、草莓酥、草莓牛奶糖、草莓泡芙、草莓醋，更有以草莓入菜的草莓大餐。目前大湖鄉由於草苺聞名全國，成為民眾假日休閒的好去處。
草莓歷史
大湖從民國46年就栽種草莓，草莓的品種也一直更新栽培，從一開始引進推廣的『阿美利加』、『馬歇爾種』，到民國59年至61年的『福羽』和『愛利收』、最後於68年間由新竹農改場從日本引進新品種『春香』草莓奠定了現在大湖草莓的基礎；春香品種的草苺由於具有高產量、果型大、品質優良等特點受到民眾的喜愛，苗栗縣大湖鄉種植草莓的面積將近有130公頃，衍生開發出的產品總共有上百樣，草莓果醬、冰品等等其中最特別的就是草莓酒。
草莓產季
大湖草莓的產期為11月至4月，產季中共有4至5個花期，草莓盛產期為12月至3月，第2期與第3期的草莓品質跟口感是最好的，由於第1期的果實將土壤中的氮消化完了，而且氣溫降低，草莓成長較慢，果實比較大，甜度也較佳；而3月以後，氣溫逐漸回升，緩慢生長的條件消失，草莓的品質也沒前兩期的好，因此民眾要嘗鮮可要挑對時間；大湖不止只有草莓，從草苺發展出來的觀光果園形態更是休閒農業的模板，大湖的柑桔、甜柿、幸水梨、新興梨、紅肉棗、桃接李也相當聞名，香茅油及蠶絲也是大湖特有之物產，歷史悠久。
旅遊景點
雪霸國家公園管理處暨汶水遊客中心
大湖姜麻園旅遊區：位於縣道130線風景線上。
姜麻園休閒園區：原為雲洞山觀光農園。
姜麻園富麗農村
聖衡宮
出關古道關聖段：爬關刀山必經之路，台灣著名登山地點。
瞭望台
大湖區農會
大湖酒莊
法雲禪寺：台灣佛教四大道場之一，興建於1912年。
馬拉邦山
大湖老街
羅福星紀念館
淋漓坪草莓園區
灣潭尾玫瑰園
石門客棧休閒農園
石湯溫泉
行政區劃
大湖鄉共管轄以下12個行政村，又大致有以下兩個區塊：
· 北六村：大湖村、明湖村、靜湖村、富興村、大南村、大寮村
· 南六村：南湖村、義和村、栗林村、新開村、東興村、武榮村
