背景
袁世凱死後，黎元洪做了大總統，段祺瑞當上了國務總理。但是，這兩人都不是各方面認可的能夠掌控全局的人物；而且，黎元洪跟段祺瑞不同，不屬於北洋軍閥一系，所以，二人之間矛盾不小。各路軍閥也各有自己的打算，政府四分五裂、內憂不斷、自顧不暇，小朝廷自然處於無人過問的狀態，不僅不再敦促溥儀遷居頤和園，就連各地遺老的復辟活動也放任不管，於是，紫禁城裡面又有了生機。當時，掌握中華民國軍政大權的領導者大多有清朝的仕途背景，他們雖然背叛了清朝，但僅僅是出於自身利益的投機，絕不是為了避免清廷的迫害或者政治覺悟提高的結果，所以，對故主溥儀難免有著一份複雜的感情，他們自然全力維護對清室的優待，有的人甚至偷偷溜進紫禁城，向溥儀三跪九叩，然後掏出支票，放在地上，低頭退下。似乎這樣一來，就能減輕內心中背叛的愧疚。
在袁世凱時代，溥儀是見不到這些民國要員的，但此後這些人越來越多。1917年6月中旬的一天，安徽督軍張勛進宮請安，張勛含著眼淚說了句“江蘇巡撫兼署兩江總督、南洋大臣張勛恭請聖安！”立即跪地叩頭。溥儀低頭一看，十分驚訝，原來張勛腦後還拖著一條花白的辮子。溥儀不著邊際地隨口問了幾句，就結束了召見，然後領著一幫太監急匆匆趕往御花園。那裡養著幾頭駱駝，他經常拿樹枝伸進駱駝的鼻孔，看駱駝打噴嚏取樂。此時的溥儀虛歲十二了，還是個孩子。
復辟
1917年7月1日，溥儀像往常一樣來到毓慶宮，一進書房，頓時感覺氣氛異樣，師傅都站著，表情嚴肅，根本沒有要開口授課的樣子。陳寶琛說了讓溥儀目瞪口呆的一句話：“張勛一早進宮，來擁戴皇上復位聽政，大清復辟了！”溥儀驚得張口結舌，愣在那裡，表情呆滯，他不相信這樣的喜事兒從天而降，一時不知如何表態。關於張勛
張勛是江西奉新人，生於鹹豐四年（1854年），是個農家子弟，年幼父母相繼去世，孤苦伶仃，小小年紀就到當地大戶人家打工。因為眉清目秀、聰明伶俐，後來做了少爺的書童，耳濡目染，也識了幾個字。光緒初年，二十多歲的張勛投身軍營，成為一名清軍士兵。光緒十一年春（1885年3月），清軍在中法戰爭中取得了中國近代史上著名的鎮南關大捷，打得法國侵略者屍橫遍野，落荒而逃。張勛在這場戰役中浴血拚殺，立下戰功，從此步步高升，到宣統三年，升任江南提督，終於成長為國家的一名高級武官。
清朝亡國前夕，一度臨危受命，擔任江蘇巡撫兼署兩江總督、南洋大臣等要職。民國成立後，歷任江蘇督軍、長江巡閱使、安徽督軍等，率領部隊駐紮在徐州一帶。
張勛性情開朗直率，沒什麼心眼兒，回想自己從一個沒有任何背景的苦孩子成為國家大員，感覺一輩子都報答不完大清的恩德。所以，民國建立後依然不忘故主，為此保留著清朝的辮子，並且不讓士兵剪辮。
