概述
大寒日，是二十四節氣中的最後一個節氣，它與小寒節氣一樣，都是反映天氣寒冷程度的節氣。時間在每年的1月20日左右。每年1月20日前後 太陽到達黃經300°時為 大寒。《 月令七十二候集解》：「十二月中，解見前（ 小寒）。」《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「 大寒為中者，上形於 小寒，故謂之 大寒。」這時寒潮南下頻繁，是我國大部地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。
關於日照標準
在我國有一個變化的過程。最早是以冬至日不少於兩小時來認定的，後來，有關部門調查發現，某些城市因為緯度高、城市建築本來就很密集等原因，這個標準一般情況下很難達到。於是，在最近一次的標準修訂過程中，改成了以大寒日為認定日照時間的日期。
冬至是一年中日照時間最短的一天，因此會被相關部門定為測量日照標準的參照日期。根據觀測，北緯40°地區冬至的 正午太陽高度是27度，到了大寒這一天，正午太陽高度升高到30度。根據 天文學理論，太陽越高，影子越短，照到地面的陽光越多。也就是說，大寒日太陽照到地面的陽光比冬至日要多一些。太陽低的時候，陽光容易受地面建築物的遮擋，照進室內的陽光就少。因此，樓間距越大，採光越好。如果是朝南的房子，且前面沒有任何遮擋的話，即便冬至日也能實現室內日照9小時。
根據現行（目前是2014年4月）國家標準 GB50352-2005《民用建築設計通則》5.1.3規定，仍以冬至日為日照標準。
