簡介
阿特金森和希夫林（Atkinson R C, Shiffrin R M. 1968） 提出了記憶的多存貯模型（ The Multi-store Model of Memory）。該模型內有不同的三個子系統（感覺記憶，短時記憶，長時記憶）。這三個子系統在信息的貯存量、保持時間、貯存形式（或通道）、提取方式、遺忘規律以及在信息加工過程中所處的位置等許多方面均存在不同 。
感覺記憶系統
感覺記憶（ sensory memory）指感覺刺激停止之後所保持的瞬間映像。由於它的作用時間極其短暫，似乎只有瞬間的貯存，因而又可以稱為瞬時記憶。比如，人們在觀看電影、電視時，可以將相繼出現的靜止畫面看成運動的圖像，人們在看東西時可以不受眨眼和眼動的干擾而保持知覺的連續等。這些都有賴於感覺記憶。
它的容量幾乎容納了所有進入感覺器官的信息，但是保持時間只有0.5－3秒。這一特徵是由斯波（Sperling，1960）的部分報告法實驗揭示出來的 。感覺記憶中的信息貯存形式可能與其輸入形式是一樣的（ Atkinson和Shiffrin， 1968），即信息的編碼完全依據物理特性，具有鮮明的形象性和單一性。
短時記憶
在瞬間記憶中被注意到的極少量信息會進入到信息加工的第二階段----短時記憶（ short-term memory，簡稱 STM）。短時記憶是指在刺激作用終止後，對信息保持到十幾秒直至一分鐘左右的記憶. 例如，當我們打電話時，從電話簿上查到所需要的電話號碼後，能立即根據記憶在電話機上撥出這個號碼，但事過之後，對這個號碼就記不清了。這種記憶現象就屬於短時記憶。
短時記憶是信息從感覺記憶通往長時記憶的一個中間環節或過渡階段。短時記憶對信息的貯存具有暫時性、動態性和操作性的特點。相對於感覺記憶來說，短時記憶的容量十分有限，一般為 7±2 個組塊(chunk) 。所謂組塊，是指將若干小單位（如字母）聯合而成熟悉的、較大的信息加工單位（如單詞）。組塊的大小既受材料性質的制約，又與個體的知識經驗相關。例如：同樣是 8 位數字，如果是相互獨立的 8 個數字，則是 8 個組塊，而如果是自己家的電話號碼，則只有一個組塊，數字材料本身的意義特性和個體對自己家電話號碼的已有經驗決定了組塊的大小。和感覺記憶的另一個不同點在於短時記憶編碼並非按刺激的原有物理屬性進行，而是依據聽覺形式進行編碼。研究發現，在短時記憶階段，兩個記憶項目讀音相似時比外形相似時更易發生混淆 。
長時記憶
短時記憶的保存時間一般只有一分鐘左右。要使信息保持更長的時間，必須通過複述，使信息進入長時記憶（ long-term memory，簡稱 LTM）。長時記憶和短時記憶的首要區別在於：它的容量幾乎是無限的，其記憶痕跡最長可以保持一生。其次，長時記憶和短時記憶的干擾因素也有所不同。沈德立等 （ 1985）曾以中小學生為被試，對長時記憶和短時記憶的不同影響因素進行了比較研究，結果發現：（ 1）識記材料的語義性對長時記憶影響大，而對短時記憶的影響不明顯；（ 2）每個項目呈現時間的長短，不影響短時記憶，只影響長時記憶；（ 3）分心任務（實驗中為四則運算任務）對長、短時記憶都有影響，對短時記憶的不利影響大於對長時記憶的不利影響；（ 4）識記材料的系列長短對長、短時記憶都有影響。最後，研究者們基本認為短時記憶是一個單一的系統，而長時記憶則可以分為不同的類型或系統。塔爾文（ 1972）依據所貯存信息的類型，將長時記憶劃分為兩種類型：情景記憶和語義記憶。情景記憶接收和貯存關於個人的特定時間的情景或事件以及這些事件的時間—空間聯繫的信息；語義記憶是運用語言時所必需的記憶，它接收和貯存各種知識。換句話說，情景記憶是對個人在一定時間發生的事件的記憶，如”我昨晚看了一場電影”、 ”我上個月去了北京”等，它總是與個人生活中特定的時間或地點相聯繫。語義記憶則不同，它是對語詞、概念、規則等抽象事物的記憶，如數學公式、物理定理等。此外，佩威奧（ 1975）從信息編碼的角度將長時記憶分為兩個系統，即表象系統和言語系統。表象系統以表象代碼來貯存關於具體的客體和事件的信息，它構成了非言語思維的表征方式；言語系統以言語代碼來貯存言語信息，具有聽覺－運動性質 。
