戰鬥背景
1949年初，遼瀋、平津、淮海三大戰役的勝利，推動全國形勢迅猛發展。在西北戰場，胡宗南部被迫轉入戰略退卻。為打亂敵軍退卻部署，1949年2月，第一野戰軍在彭德懷、賀龍、習仲勛等領導下，向關中地區國民黨軍胡宗南部發動了春季攻勢。南下大軍迅速解放了同官、耀縣（今耀州區）、淳化、蒲城、大荔等縣。控制了渭河以北大部分地區，直接進逼西安。
第一野戰軍發起春季攻勢後，胡宗南與馬步芳商定實行聯防。馬步芳以第82軍4個騎兵團由常寧向淳化地區進攻;胡宗南以11個師向第一野戰軍占領的蒲城、淳化、耀縣、同官諸城實施反擊。針對上述情況，第一野戰軍決定採取誘敵深入，待機殲敵的方針，除以第4軍1個團配合關中地方武裝游擊於淳化方里地區外，主力移至耀縣西南地區。從3月5日至l0日，胡宗南集團第1、38、65、69、90軍先後復占口頭鎮、永樂鎮、馬額、袁家等地。馬步芳部第82軍4個騎兵團在第248師師長兼騎兵縱隊指揮官馬德勝指揮下進占淳化，一部進至爺台山地區。10日晚，我偵悉馬匪進占淳化鐵王，先頭連至鳳凰山、爺台山一帶。4軍依此情況，迅速改變原部署，決定向耀縣的柳林、廟灣地區轉移。
戰前準備
3月10日20時，中國人民解放軍第一野戰軍步兵第10師奉軍首長口頭命令：“你們背靠柳林監視耀縣敵人，若敵來犯，以一部節節抗退”。依此，10師即以29團一個營留稠桑、麻子村，向耀縣及馬額鎮方向警戒，主力集結道東向項牛村方向警戒；28團集結南北村、空頭地區向淳化方向警戒；30團集結高山槐、柴場子向鐵王方向警戒，師部駐墓坳西村。並命令各團進入集結位置後，迅速構築工事，若有敵人來犯，堅決予以打擊，沒有命令，不能擅自轉移或撤離。
戰鬥經過
3月11日零時，馬步芳部第248師4個團從淳化出發，經方里、小丘、獨石、蒿圪塔、讓牛、老池等地向北推進，拂曉時先頭部隊到達中呂，其主力向東北開始進攻高山槐，妄圖直搗柳林，斷我軍後路。當主力進入第30團防禦陣地後，第30團第3營迅速占領有利地形，以猛烈火力阻其前進。馬部受阻突然改變方向，向南村第28團第1營陣地發起進攻。第1營在陣地前及兩翼組織嚴密火力網，當騎兵沖入後，各種槍炮一齊開火，打得馬部騎兵亂作一團，1營堅守7小時，敵未能前進一步。
9時許，敵人見此處無機可乘，只得遺棄大批屍體，以一部與我對峙，主力沿溝底向南沖向中底、中呂方向，把重點移至墓坳村以南項牛村和道東一線，向28團3營和29團1、3營陣地猛撲，激戰達4小時之久。29團4個小時連續打退馬部騎兵五次衝鋒，戰鬥進行得異常激烈，子彈打完了，就端起刺刀肉搏，槍托打，石頭砸，直打到全部拚死在陣地上，沒有一個人後退半步。
雙方激戰至13時，敵騎兵迂迴側擊墓坳塬以東陣地左翼，項牛村正面之敵，乘29團1、3營交替掩護轉移陣地的空隙突破了我方陣地。馬部乘機突破陣地防線後，直撲第10師指揮部。在這緊急關頭，師長高錦純沉著冷靜，當機立斷，率師部主動北撤至插花嶺高地，利用有利地形布置火力，阻擊敵人，將尾追敵騎兵堵截於插花嶺下馬鞍形地帶。並指示師參謀長李振華親臨28團，同團長張亞雄組織火力頑強抗擊，命令30團從左側實施反突擊。14時左右，第10師師部與第30團，向插花嶺以南馬部騎兵發起猛攻，與第28、29團形成南北夾擊之勢，分割包圍，逐個殲滅，給馬部騎兵以沉重打擊。
15時左右，偵察發現馬部師指揮部設在墓坳村邊破土圍子內，29團迫擊炮連在連長張興發同志指揮下，準確射擊，擊中了敵人的師指揮所，敵248師師長兼騎兵縱隊指揮官馬德勝當場斃命，師參謀長也被炸成重傷。敵人失去指揮，無心再戰，在我反擊下，倉皇潰退，拖著馬德勝的屍首，連夜退到耀縣城。30團1營和28團1營將南村與我軍對峙之敵三個連壓到溝里，又乘夜襲擊敵人，全殲馬部3個連。其餘殘部無心戀戰，被迫向耀縣方向撤退。19時許，戰鬥結束。此役共斃傷俘敵1080名，繳獲戰馬500餘匹及大量武器彈藥。
墓坳阻擊戰戰鬥意義
墓坳阻擊戰是中國人民解放軍第一野戰軍在1949年春季攻勢中取得的一場重大勝利，沉重打擊了一貫驕橫的青馬匪軍囂張氣焰，極大地鼓舞了西北人民解放軍的鬥志，並積累了步兵有效打擊馬匪騎兵的成功經驗，在一野其他部隊廣為傳播，青馬此後與我軍交戰再未占過便宜。此役也成為青馬匪軍由瘋狂轉向失敗的重要轉折點，對於確保春季攻勢圓滿收官，進而取得西北戰場決戰勝利具有重要意義。
